Après les motocyclistes en colère, c’est au tour des boutiquiers, commerçants et agents immobiliers de prévoir une «démonstration de force» devant le Parlement. Ils comptent s’y rendre lundi, afin de protester contre l’augmentation du Trade Fee.

La protestation quant à l’augmentation du Trade Fee enfle. Les opposants à cette mesure comptent même former un front commun. En attendant, ils se donnent rendez-vous devant le Parlement lundi. Ils prévoient une «démonstration de force». Ces protestataires sont non seulement les commerçants mais aussi les boutiquiers et les agents immobiliers.

C’est à l’issue d’une réunion qu’il a eue avec ses membres hier que Laval Savreemootoo, président de l’Association des agents immobiliers, a décidé de se rallier complètement à la cause des boutiquiers et commerçants. «Nous avons voulu coordonner nos efforts avec eux», souligne Laval Savreemootoo.

«L’augmentation de ce Trade Fee est arbitraire. Cela nous a été imposé sans aucun préavis», martèle le président de l’Association des agents immobiliers. Il ajoute que dans certains cas, le Trade Fee a augmenté de 100 %. «Nous n’allons pas payer. C’est inacceptable.»

«Nous allons manifester pour montrer notre désaccord, fait ressortir, de son côté, Santosh Ramnauth, président de la Mauritius Shop Owners’ Association. Jeudi, nous jurerons un affidavit.» Cette affaire en cour sera faite en collaboration avec le Front commun des commerçants de l’île Maurice.

Les agents immobiliers ne jureront pas d’affidavit, eux, car la démarche est trop «short notice» pour eux. Ce n’est qu’hier que leur président a rencontré les boutiquiers et les commerçants.

«Nous ne craignons pas les représailles. Nous devons nous battre pour que justice soit faite», lance le porte-parole des boutiquiers. L’association, qui compte environ 4 000 membres, indique qu’une éventuelle grève de la faim n’est pas à écarter, si l’État ne revoit pas sa copie.

Pour sa part, Raj Appadu, le président du Front commun des commerçants de l’île Maurice, confie à l’express qu’une lettre a déjà été adressée au commissaire de police, afin d’obtenir l’autorisation légale de faire la manifestation. «Nous ferons tout dans les règles. Nos membres, ceux qui nous soutiennent, seront là également», dit-il.

Raj Appadu se dit déçu que l’État ait «agi dans le dos des commerçants». «Cette nouvelle mesure a été inscrite dans le Government Gazette le 21 décembre, en pleine période festive. Personne ne nous a mis au courant, même pas l’opposition», insiste-t-il.

Il ajoute que les commerçants ne paieront pas le Trade Fee, car l’année 2013 a été particulièrement difficile pour les commerçants, les principales villes ayant été «complètement envahies par les marchands de rue».