De mémoire de météorologue, on ne se souvient pas d’une telle valse-hésitation de la part d’un cyclone. A croire que Hyacinthe, qui peut à peine prétendre à cette appellation scientifique, veut se mettre au diapason du gouvernement travailliste, connu pour son attentisme, pour ne pas dire immobilisme. Le sol est gorgé d’eau depuis la mi-janvier. Les réservoirs de surface sont pleins à ras bord et voilà que Hyacinthe fonce de nouveau vers les îles Mascareignes après avoir effleuré le nord de la Réunion et causé la mort d’une personne dans la région de Tamatave. La météo prévoit une pluviosité record pour ce mois de janvier 1980. Il suffit de savoir qu’on a enregistré six pouces (15 cm) de pluie en 24 heures à Plaisance, les 21/22 janvier. Les photos de Hyacinthe sont désolantes. Les rues de Port-Louis, tout comme Camp-Carol à Grand-Baie, sont sous les eaux. Dans cette dernière localité, des habitants ont creusé une tranchée, coupant en deux la route côtière entre Grand-Baie et Péreybère, pour permettre aux eaux pluviales de s’écouler sans inonder plus gravement les cases de misère la composant. Des rivières en cru rendent impraticables des ponts à Arsenal, à Triolet et à Pointe-aux-Piments. Dans cette dernière localité, un camion, emporté par l’écoulement des eaux, s’est renversé dans un champ de cannes, également inondé. Le radier de Tranquebar déborde rendant impraticable la circulation routière. A Vacoas, le quartier Diolle est inondé.

La situation est tout autant préoccupante sur le plan de la santé publique. Le nouveau ministre Beergoonath Ghurburrun se veut rassurant mais les hôpitaux publics enregistrent déjà 34 cas de typhoïde et 57 cas de malaria. Ils doivent, en outre, accueillir nombre de patients souffrant de conjonctivite. La rentrée scolaire est perturbée par une nouvelle fermeture temporaire des écoles pour diverses raisons, allant de la présence de nombreux réfugiés à l’étanchéité défectueuse de plusieurs salles de classe. Sylvio Michel et Lloyd Baligadoo tiennent une conférence de presse pour rendre le gouvernement responsable des problèmes alarmants de santé publique et d’hygiène enregistrés plus particulièrement dans la région de Port-Louis Nord.

Les Ilois (on ne les appelle pas encore “Chagossiens”) apprennent par une dépêche de Reuter, diffusée par la presse écrite, que le gouvernement anglais se déclare prêt à leur verser une compensation de £ 1,25 million, soit environ Rs 22 millions. Reuter rappelle que Londres a déjà versé une compensation de £ 650 000 au gouvernement mauricien afin qu’il construise des logements pour les Ilois déracinés. Londres exige toutefois comme condition à cette nouvelle compensation que les Ilois renoncent définitivement à leurs droits sur les Chagos.

Le jardin botanique des Pamplemousses est sous les eaux. On y pêche même les ti-lapia hors des bassins. Les services postaux décident pourtant d’émettre une nouvelle série de timbres-poste en son honneur. Les nouvelles vignettes postales seront mises en vente à partir du 24 janvier 1980. La nouvelle série comprend cinq timbres montrant respectivement la colonne Liénard (20 sous), l’allée principale (25 sous), l’allée Pierre-Poivre (Re 1), les nénuphars (Rs 2) et le château de Mon Plaisir (Rs 5).

Les nouvelles sont moins réjouissantes du côté des crécerelles car l’on constate la mort de six d’entre elles qu’on tentait d’élever en captivité.

Anerood Jugnauth est élevé à la dignité de Queen’s Counsel en même temps que Me Raymond Rault. Les légistes présents sont toutefois surpris par l’absence des avocats et avoués faisant partie du MMM. Interrogé à ce sujet, le chef de l’opposition, qui n’est que le président de son parti, doit confesser qu’il se peut que ses camarades politiciens ne voient pas d’un bon œil la distinction colonialiste dont il fait l’objet. L’affaire Vijay Venkatasamy, au sein du parti au cœur mauve, ressemble de plus à l’affaire Coonjan. Les avis sont partagés quant à l’attitude à observer concernant les écarts de conduite du député de Stanley/Rose-Hill (n° 19). Le bureau politique est mandaté pour le rencontrer et éclaircir quelques points avec lui. D’autres font état de grave indiscipline de sa part. Ils estiment que l’accusé n’aurait pas dû s’adresser à la presse car le linge sale se lave en famille chez des militants. Les colombes font état d’un compréhensible sentiment de frustration. Elles font aussi remarquer que cette zizanie n’aurait pas fait son apparition si certains n’avaient pas voulu être hyper-agréable à quelques revenants et autres nouveaux venus.