Véritable casse-tête pour les Soudanais à leur arrivée à Maurice, hier matin, dans le cadre du match de groupe qualificatif de ce dimanche contre le Club M pour les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN 2008).

En effet, la sélection du Soudan a été bloquée à l’aéroport plus de deux heures durant à cause d’un souci au niveau de l’immigration pour leur entrée sur le sol mauricien.

En raison d’un problème de visa pour trois personnes membres de la délégation– dont deux joueurs – l’équipe entière a été contrainte de patienter dans l’aérogare jusqu’à que ce problème de visa de séjour soit réglé. Arrivés sur notre sol à 9 heures, les Soudanais ont finalement quitté l’aéroport peu après 11 heures pour gagner l’hôtel Gold Crest à Quatre-Bornes.

“We’ve got a big problem with the visas of three persons, hopefully, everything is ok after negotiations”, explique Abdalla Ahmed

Mohamed, coach de l’équipe du Soudan. Renseignements pris, ces trois personnes ne figuraient pas sur la liste initialement déposée au bureau de l’immigration mauricienne. Il y a eu des changements et elles ont débarqué avec l’équipe sans prévenir. Du coup, il a fallu faire le nécessaire une fois arrivé à Maurice.

C’est avec un contingent de vingt-cinq personnes – dont dix-huit joueurs – que la délégation soudanaise nous est arrivée. “It’s the first time that our national team will be playing against Maurtius”, affirme le mentor national. En effet, c’est la première fois que Maurice accueille la sélection soudanaise. Mais dans le passé, Maurice a déjà reçu des footballeurs de ce pays lorsque Sunrise SC avait joué contre El Hilal en Coupe d’Afrique et que les Mauriciens avaient éliminé les Soudanais.

<B>Christopher Perle écarté du groupe</B>

Première visite signifie donc l’inconnu pour le Soudan. “We don’t know really how good is the mauritian team”, lâche Karar Mustafa Haitham, capitaine de cette sélection. “All what we know about the mauritian football is his results in this competition”, ajoute de son côté, Abdalla Ahmed Mohamed qui dit respecter les Mauriciens pour avoir tenu en échec la Tunisie à domicile.

Deuxième de ce groupe avec trois points (une victoire 4-0 sur les Seychelles et un revers 0-1 devant la Tunisie,), le Soudan a des visées sur la qualification en phase finale de cette compétition. “Seriously, we are looking forward to go through the final stage. At least as the second best”, lance Abdalla Ahmed Mohamed en guise d’avertissement. Le Club M est donc prévenu des ambitions de son adversaire pour ce match de dimanche.

L’équipe nationale du Soudan est composée exclusivement de joueurs qui évoluent au pays. Ils viennent des deux clubs phares, El Hilal et Al Mereikh. Pour donner une idée de la valeur de ces joueurs, il faut savoir que ces deux clubs sont habitués à aller loin en compétition africaine. Le Club M est donc averti, d’autant plus que les Soudanais ont laissé une très bonne impression lors de leur première session d’entraînement, hier après-midi à Réduit.

Sinon, le Club M a effectué un décrassage hier après-midi et le groupe a été ramené à 24 joueurs. Christopher Perle n’en fait plus partie, étant jugé un peu trop court physiquement. “Il manque un peu de fraîcheur physique et souffre d’un manque de compétition”, explique Sarjoo Gowreesungkur, l’entraîneur national de Maurice. Ce matin, les Mauriciens seront au stade George V pour s’entraîner avant de rentrer en stage bloqué à l’hôtel Taj Mahal à Sodnac.