<B>■ RUGBY. Le n°1 c?est Blanco</B>

Serge Blanco a été réélu, mercredi , à la présidence de la Ligue nationale de rugby pour un troisième mandat de quatre ans.

Seul candidat à la présidence, l?ancien arrière du XV de France a obtenu 67 voix sur 68 lors de l?assemblée générale de la LNR qui avait lieu à Orly.

Serge Blanco est à la tête des clubs professionnels français depuis 1998. Il avait été réélu une première fois en l?an 2000.

Aujourd?hui âgé de 46 ans, il a porté 93 fois le maillot du XV de France dont 17 en temps que capitaine. Il est le troisième joueur le plus sélectionné dans l?histoire du XV de France derrière Philippe Sella, 111 sélections, et Fabien Pelous, 101.

<B>■ F1. Montoya forfait pour Bahreïn </B>

Le Colombien Juan Pablo Montoya est forfait pour le Grand Prix du Bahreïn, dimanche, en raison d?une blessure à l?épaule qu?il s?est faite en jouant au tennis ce week-end, a annoncé mercredi l?écurie McLaren. Il sera remplacé par l?Espagnol Pedro de La Rosa.

McLaren précise dans un communiqué que Montoya subira de nouvelles radios dans deux semaines pour vérifier si la guérison suit son cours. L?écurie estime à ce jour que le pilote devrait être remis pour le Grand Prix de Saint Marin, prévu à Imola le 24 avril.

Montoya a fini quatrième au GP de Malaisie il y a dix jours et est troisième au classement général des pilotes.

<B>■ TENNIS. L?été floridien de Mauresmo</B>

Amélie Mauresmo s?est qualifiée, mercredi, pour les demi-finales du tournoi de Key Biscayne, en Floride, en éliminant la Serbe Ana Ivanovic en deux manches 6-1 6-4.

Il a fallu seulement une heure et cinq minutes à Mauresmo pour sortir la jeune Serbe de 17 ans, qui avait réussi à battre jusque-là les Russes Nadia Petrova et Svetlana Kouznetsova avant de chuter face à la Française.

?Elle a tout bonnement joué bien tout le temps?, a déclaré Ivanovic à propos de son adversaire.

Mauresmo affrontera en demi-finale Kim Clijsters, qui n?a fait qu?une bouchée d?Elena Dementieva 6-2, 6-1. Dans l?autre demi-finale, Maria Charapova affrontera Venus Williams en demi-finale.

<B>■ NATATION. Phelps pas encore prêt </B>

L?Américain Michael Phelps, sextuple médaillé d?or à Athènes, n?est pas encore totalement remis d?une blessure au dos. ?Mon dos n?est pas encore guéri à 100%?, a affirmé Phelps, contraint à se retirer des Mondiaux 2004 en petit bassin début octobre à Indianapolis en raison de douleurs dorsales. ?Mais c?est presque fait. C?était dû à un stress. J?avais besoin de prendre du repos et maintenant je suis de retour?

?Je voulais juste voir en détail ce qui n?allait pas avec mon dos. Maintenant, je suis dans une phase d?entraînement. Je suis content de mes temps. La prochaine étape est d?aller aux Mondiaux, faire quelques chronos et essayer de me qualifier pour quelques épreuves?, a ajouté Phelps, sacré en Grèce sur 200 et 400 m 4 nages, 100 et 200 m papillon, ainsi qu?en relais.

Il a aussi glané une médaille de bronze sur 200 m libre et au relais 4x100 m libre. Phelps, 19 ans, doit s?aligner dans sept épreuves individuelles dont les 100 et 400 m libres. ?Je voulais nager le 400 m dans une grande compétition. Je ne sais pas si je suis fait pour cette distance. J?aimerais faire davantage de courses si je me sens à 1O0% de mes capacités?; a ajouté le champion américain.

<B>■ NBA. Nash explose les stats</B>

Quelle démonstration de Phoenix et quelle humiliation pour les Sixers, battus de 29 points la nuit dernière, 116-87 ! Philadelphie, en réalité, a regardé jouer la meilleure équipe de la ligue.

Steve Nash a été phénoménal avec 12 points, 13 rebonds, et 12 passes décisives. C?est le premier triple-double du Canadien cette saison, le deuxième de sa carrière.

Les autres Suns n?ont pas été en reste : 20 points, 7 rebonds pour Quentin Richardson; 20 points, 7 rebonds, 7 passes décisives et 3 interceptions pour Joe Johnson; et 26 points, 9 rebonds pour Amare Stoudemire. Avec en bonus, 5 contres de Steven Hunter ! Une accumulation de stats qui parle d?elle même.

Les Suns ont balayé Philadelphie, mis à part Allen Iverson toujours présent (26 points, 9 rebonds, 4 passes décisives). Ce faux-pas pourrait coûter cher à Philie, car les Sixers sont bien loin d?être qualifiés. Orlando et New-Jersey les coursent toujours et se rapprochent. Outre cette très belle victoire, Phoenix s?offre un joli cadeau : le titre de la Division Pacific, une première depuis la saison 1994-1995.