■ <B>F1. Ouf, c’est fini Schumi !</B>

L’Allemand Michael Schumacher s’est dit, dimanche, après le Grand Prix de Chine de Formule 1, heureux d’avoir terminé une saison 2005 qui, avec une seule victoire et une 3e place au classement des pilotes, est sa “pire” depuis qu’il pilote une Ferrari.

“Je suis content que ma pire saison depuis mon arrivée chez Ferrari (en 1996), est maintenant terminée : la seule chose que je veux faire maintenant, c’est rentrer chez moi”, a déclaré Schumacher, 36 ans. Le septuple champion du monde de Formule 1 a terminé à la 3e place du classement des pilotes, à 71 points de l’Espagnol Fernando Alonso, couronné champion du monde avec 133 pts.

Schumacher qui, la saison précédente, avait remporté 13 Grands Prix, n’en a remporté cette saison qu’un, celui des États-Unis… tronqué par la non-participation de sept des dix écuries.

À Shanghai, Schumacher a abandonné au 23e tour sur une sortie de piste alors que la course était… neutralisée : “Les pneus étaient descendus en température, c’était comme si je conduisais sur de la glace”, a expliqué le champion allemand.

“Maintenant, notre but, c’est de repartir à la conquête du titre”, a-t-il conclu.

■ <B>Cyclisme. Bettini s’est amusé</B>

Le champion olympique italien Paolo Bettini (Quick Step) a remporté, samedi, le Tour de Lombardie, la dernière épreuve du Pro Tour 2006. Bettini a battu au sprint son compatriote Gilberto Simoni, le Luxembourgeois Frank Schleck et l’Italien Gianpaolo Caruso pour s’adjuger la 99e édition de la classique cycliste disputée sur 246 kilomètres entre la localité suisse de Mendrisio et Come.

C’est la première fois que Bettini, 31 ans, remporte ce Tour de Lombardie. Il a remporté, récemment, le championnat de Zurich. Bettini, en tête dans l’ascension du Ghisallo à une quarantaine de kilomètres de l’arrivée, a poursuivi l’effort avec les trois échappées dans les deux montées suivantes – Civiglio et San Fermo – pour prendre plus d’une minute d’avance sur le peloton.

L’Italien a emballé le sprint à 300 mètres de l’arrivée, et résisté à Simoni, deux fois vainqueur du Giro. L’Italien Danilo Di Luca, d’ores et déjà vainqueur du Pro Tour, a abandonné durant la course en raison de douleurs au genou. Damiano Cunego, le tenant du titre, a fini dans le paquet.

■ <B>MOTO. Nicky Haiden sauve Honda</B>

Les semaines se suivent et se ressemblent en Moto GP. En Australie, Nicky Hayden avait pourtant entretenu le suspense, samedi, en s’emparant de la pole position de la plus belle des manières grâce à un chrono qui avait fait exploser le record de la piste. Mais dimanche, Rossi n’a laissé aucune chance à ses adversaires sur le tracé de Phillip Island en signant un onzième succès en 2005, offrant au passage le titre constructeurs à Yamaha avant les deux dernières épreuves de la saison (Turquie, Valence).

Honda trouvera un peu de réconfort après cette nouvelle claque grâce à l’excellente deuxième place de Nicky Hayden. L’Américain, qui a pris le meilleur départ, aura fait illusion pendant trois tours avant de céder sous la pression du champion du monde.

Mais le lauréat du Grand Prix des États-Unis pourra se targuer d’avoir été le seul pilote à pouvoir suivre le rythme infernal imposé par la Yamaha durant une grande partie de la course.

■ <B>GOLF. Désillusion pour Wie</B>

Le moins que l’on puisse dire c’est que Michelle Wie a raté ses grands débuts professionnels. À l’occasion du championnat du monde de golf, disputé à Palm Desert en Californie, la jeune Américaine a été disqualifiée alors qu’elle avait pris la quatrième place de la compétition avec un joli chèque de 53 000 dollars à la clé. Sa faute : avoir oublié de mentionner sur sa carte du 3e tour deux coups de pénalité pour lesquels elle aurait dû être sanctionnée lors du 7e trou. Si la Suédoise Annika Sorenstam a remporté le tournoi, Michelle Wie a, elle, été contrainte de rendre son premier gros chèque acquis en compétition…