Les objectifs sont clairs pour nos pensionnaires du Centre international d?athlétisme de Dakar, ce soir au meeting de La Chaux-de-Fond en Suisse.

Tous ont dans le viseur un but précis : Arnaud Casquette court derrière les minima olympiques du saut en longueur (8,19m), Jonathan Chimier peaufine sa préparation pour le rendez-vous athénien et Eric Milazar travaille sa vitesse.

Tous les regards seront, toutefois, braqués sur Casquette, médaillé d?or aux Jeux des îles 2003. Il joue là sa dernière carte.

Cette quête aux minima aura été longue et éprouvante. Les compétitions se succèdent mais les résultats ne suivent pas. Casquette n?arrive pas à franchir le minimum requis : 8,19 mètres. Mais heureusement qu?il garde le moral !

Lors de sa dernière sortie, mercredi, à Castres, le sort était contre lui. Il a dû arrêter à son deuxième essai en raison d?une contracture à l?adducteur. Cela ne l?empêchera pas d?être présent en Suisse ce soir. « J?ai seulement une contracture et je suis actuellement un traitement intensif. Je veux tirer ma dernière balle. Si je n?arrive pas à réaliser 8,19 mètres, je n?aurais pas de regrets. Au moins, j?aurais tout tenté », confie Arnaud Casquette.

Milazar sur 200m

Le recordman de Maurice du saut en longueur, Jonathan Chimier, sera lui aussi en action. Il fera ses derniers réglages avant d?attaquer les JO. Chimier veut être au top à Athènes. Ce rendez-vous vient à point pour l?aider à peaufiner sa préparation. « Cette dernière compétition sera très technique, je dois travailler mon point faible, mes trois premiers essais. J?ai souvent fait de très bons sauts en fin de concours mais j?ai du mal à l?entame. Je dois m?appliquer », explique notre compatriote.

Reste Eric Milazar. Notre quater-miler et triple champion d?Afrique sera, quant à lui, présent sur le 200m. Une fois n?est pas coutume, il a décidé de s?aligner sur une distance inférieure après ses deux dernières sorties catastrophiques sur le tour de piste lors du meeting Gaz de France (8e en 46.40) et au meeting de Stockholm (8e en 46.32).

« Je me présente sur le 200m afin de travailler ma vitesse. A Athènes, ça va se jouer en trois tours. Il me faudra être au top d?entrée. Ça va aller très vite », explique Eric Milazar.