Sa famille n?a pu l?identifier immédiatement et le médecin légiste n?a pu pratiquer l?autopsie que sur une partie du corps? La seconde moitié de la dépouille de Navinchandra Awotar était, en effet, complètement calcinée et se trouvait parmi les débris de son van incendié. Le corps de cet homme se trouvait au fond d?un précipice de 20 mètres, sur les rives de la rivière Balisson, à Union-Park, à côté d?un champ de cannes. Ce sont des habitants de la localité qui ont fait la macabre découverte samedi matin.

L?autopsie pratiquée par le Chief Medical Officer de la police, le Dr Satish Boolell, a attribué le décès à un choc provoqué par un coup direct au cou (shock following blunt blow to the neck). Les enquêteurs privilégient la thèse criminelle. Les analyses ont démontré que cet habitant de Rose-Belle âgé de 57 ans aurait déjà rendu l?âme avant que son corps n?ait été la proie des flammes. Rien n?indique, en effet, que la victime ait respiré dans le véhicule durant l?incendie.

Selon des proches, Navinchandra Awotar, qui était un employé de la municipalité de Port-Louis depuis une quinzaine d?années, n?avait aucune raison d?être à l?endroit où il a été retrouvé au moment où il semble s?y être rendu. Il avait quitté son domicile à 17h45 le vendredi.

La fille de Navinchandra Awotar, âgée de 29 ans, est inconsolable. «Mon père est mort en héros. Son meurtrier l?a attaqué au cou, par derrière.» S?ajoute à son désespoir le fait qu?elle devait se marier l?année prochaine et que son père ne pourra être là? La famille Awotar (Navinchandra, sa femme, sa fille et sa belle-mère) louait une maison à Dispensary Road, Rose-Belle. Elle y avait emménagé il y a trois ans, après que la victime eut décidé de lancer un business familial dans cette localité. Navinchandra avait également commencé à construire leur propre maison à Union-Park, à quelques kilomètres de là.

Identification difficile

La fille de Navinchandra raconte, tout en précisant qu?il n?avait pas d?ennemis, que ce dernier se rendait sur le chantier tous les après-midi après le travail, pour s?assurer que des voleurs n?emportent pas ses barres de fer. Vendredi après-midi, la victime quitte donc sa maison, comme à l?accoutumée, pour se rendre sur le chantier. Mais à 19 heures, il n?est pas rentré. Préoccupée, sa fille tente de l?appeler sur son portable. Mais personne ne décroche. N?ayant pas de nouvelles de son père vers 21 h 30, elle va, avec son fiancé et sa mère, à la recherche du quinquagénaire en voiture, mais en vain.

Samedi matin, les Awotar apprennent la triste nouvelle : le corps de Navinchandra a été découvert calciné dans son véhicule au fond d?un précipice. L?identification a longtemps été impossible, vu l?état du cadavre. La carte d?identité de la victime n?avait pas non plus été épargnée par le feu, ce qui n?a pas non plus rendu les choses faciles.

La victime a finalement été identifiée par son futur gendre à partir d?une dent cassée. Vers midi, les éléments du groupe d?intervention de la police mauricienne (GIPM), ceux de la Major Crime Investigation Team (MCIT), de la Special Mobile Force (SMF), de la Special Supporting Unit(SSU), du Scene of Crime Office (SOCO) et le Dr Boolell ont été mandés sur les lieux.

L?enquête dans cette affaire est menée par lE Criminal Investigation Department (CID) de Rose-Belle sous la supervision du Detective Inspector Goolaup. Plusieurs suspects ont été interrogés mais il n?y a pas eu d?arrestation à ce stade de l?enquête.