Dans un article publié hier matin, The Indian Express soutient que ?l?Inde est en train d?examiner dans un futur proche? la mise en place d?une structure de surveillance qui sera située ?dans un atoll qu?elle a loué de Maurice?. Cette publication précise qu??alors que les sources officielles demeurent silencieuses, des sources affirment qu?il y a eu du progrès récemment sur le projet?.

The Indian Express fait ressortir que cette base de surveillance sera complémentaire de celle installée à Madagascar. D?ailleurs, dans son édition d?hier, La Lettre de l?océan Indien fait état de la station de surveillance radar indienne qui est entrée en opération début juillet dans le nord de Madagascar.

Les sources interrogées à Maurice soutiennent ne pas être au courant d?un projet indien sur Agaléga. ?Je n?ai pas entendu parler d?une telle chose?, déclare-t-on au niveau du bureau du Premier ministre.

?Autant que nous le sachions, il n?y a rien. S?il y avait un tel projet, nous serions certainement mis au parfum?, soutient également une source à l?Outer Island Development Corporation, responsable d?Agaléga.

Au ministère des Affaires étrangères, l?on préfère ne pas faire de commentaires. Il en est de même au haut commissariat indien où l?on ne ?souhaite pas commenter un article de presse?.

En novembre dernier, un autre journal, le Times of India, avait fait état d?une éventuelle concession d?Agaléga en faveur de la Grande Péninsule. Ce quotidien évoquait une location à bail pour des besoins de développement touristique, d?agriculture ?ou pour tout autre objectif stratégique?. Times of India avait pris soin de préciser que ?l?offre faite par Maurice? était toujours en discussion.

Jusqu?ici, le gouvernement mauricien, notamment par le biais du Premier ministre Navin Ramgoolam, a toujours nié qu?un tel projet existait. Le chef du gouvernement a également nié cet état de choses à l?Assemblée nationale.

En revanche, durant sa visite en Inde en 2005, le Premier ministre avait demandé aux autorités indiennes une aide financière et technique pour développer Agaléga. Demande à laquelle l?Inde avait accédé.

Le gouvernement indien a aussi réalisé un ?hydrographic survey? pour déterminer quel serait le meilleur emplacement pour les facilités d?amarrage.

Un tel exercice, précise le PM, n?a jamais été fait à Maurice et aurait coûté entre Rs 40 millions et Rs 100 millions. ?L?Inde l?a fait gratuitement pour nous?, avait déclaré Navin Ramgoolam à la Chambre. Le gouvernement indien a aussi exprimé son désir de présenter un plan pour le développement des activités économiques d?Agaléga, avait encore précisé le Premier ministre.

En parallèle, un autre projet touche l?atoll. Arcon, une compagnie d?origine sud-africaine, a soumis un gros projet pour la construction d?un ?village resort? comprenant, entre autres, 60 villas, 20 appartements de luxe et une clinique privée pour, notamment, la chirurgie plastique. L?investissement avoisine les Rs 8,1 milliards.

Une délégation d?Arcon était d?ailleurs à Maurice en début de semaine pour assurer le suivi du projet dont le dossier est au ministère du Logement et des terres. L?octroi du bail est pour le moment encore en examen.