Le verdict est tombé en cour de Rodrigues, le 17 mars dernier. Une Rodriguaise, accusée du meurtre de son mari a été relaxée. Jocelyne Ste Marie était poursuivie pour avoir infligé, sans préméditation, des coups et blessures causant la mort de Louis Biron Ste Marie.

Elle a tué l?homme avec un tournevis, le 26 mai 1999 au village de La Ferme. Son avocat, Me Jacques Panglose, a fait ressortir que sa cliente avait agi en état de légitime défense.

Dans sa déposition à la police, Jocelyne a relaté que son mari avait l?habitude de l?insulter et de la battre. La situation était telle qu?elle a dû chercher refuge chez l?un de ses parents, un an durant.

Mauvaises habItudes

La victime avait supplié Jocelyne de revenir habiter avec lui, promettant de cesser toute agression. Une promesse qu?il n?a jamais tenue. Louis a vite fait de reprendre ses mauvaises habitudes.

L?homme soupçonnait sa femme de le tromper. Il lui reprochait souvent de lui être infidèle et de se donner à d?autres. A l?origine de la dispute, le téléphone qui sonnait sans cesse. Or quand le mari décrochait, personne ne répondait au bout du fil.

Louis en a vite conclu que c?était les amants de sa femme qui l?appelaient et que cette dernière lui mentait en affirmant ne pas connaître ceux qui se livraient à ces appels anonymes.

Une semaine avant l?incident, une dispute éclate. Cette fois, celle-ci concerne l?argent que Louis avait emprunté à Jocelyne pour régler la note de téléphone.

Le matin du drame, Louis réparait sa motocyclette alors que sa femme s?acquittait des tâches ménagères. Soudain, le téléphone sonne et, comme d?habitude, personne au bout du fil. Le mari entre dans une colère folle et reproche à sa femme son infidélité. Jocelyne demande à son mari de cesser ses allégations.

Usant d?un tournevis, le mari déconnecte le téléphone. Il se rend ensuite dans la cuisine et revient avec un couteau, menaçant de tuer Jocelyne. Il saisit la femme au cou et lui cogne la tête contre le mur.

Légitime defense

Dans un geste de défense, celle-ci se saisit alors du tournevis et en inflige un coup à son agresseur.

«J?ai commis ce geste dans le seul but de me défendre», expliquera-t-elle à la Cour. Le magistrat rappelle dans son jugement que le code pénal stipule que, ?le droit de défense individuelle existe encore lorsque la personne attaquée est menacée de blessures ou lésions corporelles graves?. Considérant que Jocelyne était souvent agressée par son mari, la Cour estime que cette dernière a agi en état de légitime défense en infligeant un coup mortel à Louis.