Les célébrations du jubilé d?or du Mauritius Sugar Industry Research Institute (Msiri) ont été riches en échange de connaissances. Elles ont même débouché sur un accord de coopération avec l?Audubon Sugar Institute de l?université de Louisiane, aux Etats-Unis. Le partage de savoir et du savoir-faire s?est poursuivi hier avec une journée portes ouvertes pour la communauté scientifique.

Jusquà présent, le Msiri et l?Audubon Sugar Institute avaient collaboré de manière ponctuelle. L?accord permettra une coopération plus structurée dans les domaines de la technologie et de l?ingénierie sucrières. Des ingénieurs du Msiri se rendent en Louisiane dès janvier pour un projet de recherche qui durera un an.

L?accord de coopération entre les deux institutions a été paraphé la semaine dernière par leurs directeurs respectifs : Peter Rein pour l?Audubon Sugar Institute et Jean-Claude Autrey pour le Msiri. Stein et plusieurs autres scientifiques travaillant sur la canne à sucre ont fait le déplacement à Maurice pour participer au symposium organisé par le Msiri pour ses 50 ans. Le thème était : ? forger une industrie sucrière productive et durable pour le 21e siècle à travers la recherche.?

Ian Neild, futurologue britannique, a brossé l?image de l?avenir de l?industrie sucrière. Peter Rein a évoqué la nécessité de formuler une stratégie de recherche et de développement afin de promouvoir la rentabilité de l?usinage. Jean-Claude Autrey, quant à lui, a soutenu qu?il est possible d?augmenter le seuil de productivité, tant aux champs qu?à l?usine.

Russel Muchow, directeur de la Sugar Research and Development Corporation d?Australie, s?est appesanti sur l?administration comme outil pour bâtir une industrie sucrière innovante et durable. Frikkie Botha, directeur de la South African Sugar Association Experiment Station, a décrit l?immense avancée de la recherche dans le domaine de la biologie de la canne et sa rentabilisation.

?Nous avons connu des moments exaltants. Les échanges ont élargi nos horizons et nous ont tracés des pistes de réflexions pertinentes pour faire face aux enjeux qui, somme toute, sont les mêmes pour l?industrie sucrière à travers le monde?, confie Jean-Claude Autrey. Il dit espérer que les lois sur la propriété intellectuelle n?entament pas l?esprit de partage de connaissances qui soude la communauté scientifique dans ce secteur.

Le Msiri a vécu un autre moment ?exaltant? samedi. Les membres du personnel, actuels et anciens ainsi que leurs conjoints, s?étaient réunis dans le jardin pour célébrer le jubilé d?or en famille. La fête s?est déroulée dans une atmosphère très musicale avec Gérard Cimiotti et son groupe, la chanteuse Lynsie Bacbotte et l?animatrice de Radio One, Marie-Michelle Etienne. En fin de journée, on a coupé le traditionnel gâteau d?anniversaire mesurant? 1,25 mètre !

La veille, l?institut avait ouvert ses portes aux sucriers. D?ici quelques semaines, le Msiri sortira son livre d?or, une publication de 250 pages qui inclut un récit des moments forts des célébrations du cinquantenaire.

?Nous avons été particulièrement sensibles aux nombreux hommages reçus, notamment ceux du Premier ministre Paul Bérenger et du vice- Premier ministre, Pravind Jugnauth, déclare le directeur du Msiri, satisfait. C?est un encouragement à redoubler les efforts pour un avenir encore plus riche en résultats.?