Après avoir travaillé sur des spots publicitaires, il fonde, en 1969, un département cinéma au sein du ?Kanun?, l?Institut pour le développement intellectuel des enfants et des jeunes adultes. Il y tourne d?abord des courts métrages de fiction dont les protagonistes sont des enfants filmés dans leur quotidien, en famille ou à l?école.

?L?éducation inadaptée aux enfants, c?est un problème général qui prouve que le monde est malade parce qu?on passe ses meilleurs moments d?enfance dans les pires situations?, a-t-il déclaré.

Le monde de l?enfance est aussi le sujet du Passager, son premier long métrage couronné au Festival de Locarno. Un gamin passionné de football fait tout pour assister à un match de l?équipe iranienne. Où est la maison de mon ami? suit un écolier à la recherche d?un camarade.

À partir de 1977, le cinéaste s?intéresse à des personnages d?adultes plongés dans des situations où les enfants n?ont plus les rôles essentiels. Close-up, Et la vie continue, Au travers des oliviers et Le goût de la cerise auront tous du succès auprès des critiques.