Les héros ne vieillissent pas, ne prennent pas une ride. Partant de cette vérité établie, Tintin, visage juvénile et houppette au vent, traverse le temps avec majesté et fête gaillardement ses 75 ans sans connaître les métamorphoses de l?âge. Aujourd?hui, outre les objets dérivés, dont la célèbre fusée à damiers tirée de l?album On a marché sur la Lune, le cinéma (Tintin et le mystère de la Toison d?or en 1961 et Tintin et les oranges bleues en 1964, en attendant une possible production de Steven Spielberg) et les nombreuses rééditions, paraît Tintin et l?Alph-Art, une deuxième mouture de album inachevé de Hergé, qui raconte les mésaventures d?un faussaire de tableaux ? la première version avait été publiée en 1986, trois ans après la mort de son auteur. Ce 24e album, tiré à 500 000 exemplaires, s?est enrichi des croquis relatant la fin de l?histoire, retrouvés parmi les archives d?Hergé.

La nouvelle édition fournit aux tintinophiles neuf pages inédites montrant comment travaillait le dessinateur, avec les pistes que pourrait prendre le récit, écrites de la main du dessinateur. On y trouve une esquisse inattendue d?un capitaine Haddock devenu baba-cool en pattes d?éléphant, sous l?influence d?un peintre minimaliste dont il s?est entiché et qui a changé sa vie : Hergé indique qu?il a acheté des ?sièges gonflables? pour meubler le château de Moulinsart où il amène des ?amis bizarres? : ?une voyante, une prêtresse, un gitan toréador??

C?est en toute discrétion que naît Tintin, le 10 janvier 1929. Hergé, alias Georges Remi, âgé alors de 21 ans, se voit confier par son patron, l?abbé Wallez, directeur d?un journal belge le XXe siècle, le supplément hebdomadaire destiné à la jeunesse (...) La première aventure-enquête a pour titre Tintin au pays des Soviets. Et bien que cette histoire soit corsée (les bolcheviques sont dépeints aussi méchants que bêtes, NDLR), elle s?apparente davantage à une succession de gags qu?à un véritable récit. Toujours est-il que le public suit et accrédite la véracité du personnage. Etonné par ce premier succès, Hergé envoie Tintin au Congo, puis en 1931 à Chicago, avec le prétexte que cette ville est la capitale du crime organisé. Tintin devient ainsi le redresseur de torts de toutes les causes. Avec Tintin en Orient, rebaptisé Les cigares du pharaon, les policiers Dupont et Dupond apparaissent pour valoriser le glorieux reporter. L?éditeur Casterman a la riche idée de réunir et publier les épisodes de Tintin en album dès 1942. La légende est en marche...

Serge Hénoque