Environ 1,1 téraoctet (1 100 gigaoctets!) de données transmises par Internet en un peu moins de 30 minutes... Plus précisément, le débit de transfert des données émises par le CERN (Centre européen de recherche nucléaire) de Genève vers le California Institute of Technology (ou Caltech) à Pasadena ? distant de plus de 7 000 km ? a atteint 680 mégaoctets par seconde (ou 5,44 gigabits) en moyenne sur la période de transmission, le 1er octobre dernier.

10 000 fois plus rapide que l?ADSL 512 Kbits/s. Des chiffres qui laissent rêveurs... Par comparaison, un tel débit multiplie par 10 000 (10 625 pour être précis) celui d?une connexion ADSL haut débit classique (à 512 kilobits par seconde). Télécharger l?équivalent d?un CD-ROM 700 mégaoctets plein à craquer prendrait alors à peine plus d?une seconde...

Un DVD, qui stocke 4,7 Go de données, serait ainsi transmissible en totalité en un tout petit peu moins de sept secondes : mieux que n?importe quel vidéo club, même s?il est en bas de la rue !

Il s?agit bien sûr d?un record : le précédent datait de février, et, déjà, était le fait d?une équipe du CERN en collaboration avec Caltech ainsi que le Laboratoire national américain de Los Alamos et le Centre d?accélérateur linéaire de l?université de Stanford en Californie.

Symbole de coopération et promesse d?avenir, le CERN a une longue expérience des projets impliquant une coopération internationale. Officiellement fondé il y a près de cinquante ans le 29 septembre 1954, il regroupe 20 pays membres européens et s?assure de la collaboration de plusieurs pays hors de l?Europe dans son programme de recherche, centré sur la physique des particules (actuellement, le Centre conduit le projet du Large Hadron Collider - LHC -, un accélérateur de particules circulaire de 27 kilomètres destiné à produire des énergies proches de celles atteintes aux premiers temps de l?Univers, et qui devrait être achevé en 2007).

Parmi les autres initiatives du CERN, on peut noter, en lien avec l?informatique, l?utilisation des puissances de calcul additionnées d?un très grand nombre d?ordinateurs constitués en ?grille?.

Le record établi le 1er octobre a une certaine valeur symbolique, et sert à renforcer les espoirs de transferts Internet ultra-rapide : cité par Wired Magazine, Oliver Martin du CERN évoque des débits à hauteur de 10 gigabits par seconde comme possiblement ?communs dans un futur relativement proche?.

En attendant notre prochain échange, bons succès dans ce nouveau monde !

Bertrand LAZARE, Manager d?Indialley

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