Le président ukrainien Volodymyr Zelensky rencontre vendredi à Istanbul son homologue turc Recep Tayyip Erdogan, à la veille du 500e jour de l'invasion russe de l'Ukraine et à l'approche d'un sommet crucial de l'Otan.

«Nous avons besoin d'honnêteté dans nos relations» avec l'Alliance atlantique, a affirmé M. Zelensky devant la presse jeudi à Prague, aux côtés du président tchèque Petr Pavel. Il est temps de démontrer «le courage et la force de cette alliance», a-t-il ajouté.

Lors de cette première visite en Turquie du chef de l'Etat ukrainien depuis février 2022, MM. Zelensky et Erdogan s'entretiendront notamment, selon le quotidien pro-gouvernemental Sabah, de l'accord sur les exportations de céréales ukrainiennes conclu en juillet 2022 avec le parrainage des Nations unies et de la Turquie, que la Russie ne voit «aucune raison» de prolonger à son expiration le 17 juillet.

Moscou se plaint depuis plusieurs mois d'entraves à un autre accord - bilatéral - signé en juillet dernier avec l'ONU sur ses exportations d'engrais.

Ce déplacement intervient également à quatre jours de l'ouverture du sommet annuel de l'Otan à Vilnius des 11 et 12 juillet au cours duquel les responsables de l'Alliance atlantique espèrent convaincre Ankara de lever son véto à l'adhésion de la Suède.

Jeudi, M. Zelensky s'est rendu à Prague après une visite en Bulgarie pour discuter de l'adhésion à l'Otan et plaider pour une accélération de la livraison d'armes par ce pays grand producteur de munitions, en pleine contre-offensive de Kiev.

Le dirigeant de Kiev a déclaré qu'il voulait que l'Ukraine reçoive un «signal clair» qu'elle rejoindrait l'Otan. «L'Ukraine n'a pas reçu d'invitation sous une forme ou une autre», a dit M. Zelensky. «Je pense qu'il est nécessaire de démontrer la force et l'unité de l'Alliance», a-t-il ajouté.

Les Alliés cherchent encore une ligne commune sur les garanties de sécurité qu'ils sont prêts à accorder à Kiev ainsi que sur l'invitation à l'Ukraine à rejoindre à terme l'Otan.