«Les travailleurs de l’industrie cannière ont été laissés pour compte. Ils n’ont pas bénéficié d’un réel ajustement salarial depuis 2010.» Ashok Subron, un des dirigeants du Joint Negotiating Panel (JNP), reste ferme. Lors d’un point de presse, ce mardi 26 août, il a expliqué que les syndicalistes n’accepteront pas une augmentation salariale de moins de 40 %.

Selon Lall Dewnath, de l’Artisans and General Workers’ Union, les travailleurs sont «révoltés» par les 8,5 % d’augmentation salariale proposés par la Mauritius Sugar Producers’ Association (MSPA). «Alors que pour les autres secteurs régis par le National Remuneration Board, la hausse salariale tourne autour de 20 %», fait-il ressortir. Il souligne que l’augmentation salariale doit être calculée en prenant en compte le fait que «l’industrie cannière fait de gros profits depuis les deux réformes apportées dans le secteur».

Serge Jauffret, autre dirigeant du JNP, déclare, quant à lui, que la plateforme a été très claire à ce sujet devant la Commission conciliation et médiation (CCM): elle ne fera aucune concession sur l’augmentation salariale. Une dernière rencontre est prévue, ce vendredi 29 août, entre les deux parties. Puis, dit-il, la CCM aura trois semaines pour venir de l’avant avec un rapport.

«Si la MSPA n’accepte pas notre proposition, on n’aura d’autre choix que de prendre une décision. On aura recours à une grève, fort probablement», affirme Ashok Subron.

Ce dernier devait, dans la foulée, dénoncer le recours excessif aux travailleurs saisonniers. «Lors de la coupe 2012, pas moins de 5060 travailleurs saisonniers ont été recrutés. Cela équivaut au nombre de travailleurs employés par les compagnies.» Et d’ajouter qu’en 2012, quelque dix compagnies sucrières ont excédé le seuil de 20% de travailleurs saisonniers. «Ce qui est en violation avec ce que préconise l’Employment Rights Act», soutient-il.