La présélection d’athlétisme en vue des 9e Jeux des îles de l’océan Indien est composée de 37 éléments masculins et 25 éléments féminins. Ce nombre sera ramené à une quarantaine d’athlètes d’ici au rendez-vous réunionnais. Valeur du jour, Maurice peut espérer récolter entre six et sept médailles d’or même si l’objectif est de faire mieux qu’en 2011 aux Seychelles, soit mieux qu’une troisième place (11 or, 18 argent, 15 bronze) derrière Madagascar (22 or, 14 argent, 19 bronze) et la Réunion (15 or, 14 argent, 13 bronze).

«Nous espérons faire mieux qu’aux Seychelles mais nous sommes conscients que ce ne sera pas facile. L’Association mauricienne d’athlétisme (AMA) a mis en place des sous-commissions comprenant les entraîneurs concernés. Nous allons fixer des objectifs trimestriels de façon à mieux suivre la présélection», déclareJoël Sévère, entraîneur nationaldes lancers et membrede la direction technique.

L’AMA pourra ainsi avoir une meilleure «photographie » des trois périodes qui précéderont les 9e Jeux : celle de la préparation (générale et spécifique) d’octobre 2014 à janvier 2015, celle de la pré-compétition, de février à avril 2015, et celle de la compétition, de mai à juillet 2015.

La sélection qui se rendra à la Réunion sera finalisée en juin comme ce fut le cas pour les Jeux de la Francophonie et les Jeux du Commonwealth. «Nous nenous rendrons pas à la Réunionau complet. Pas questiond’aller faire de la figurationou de finir sixième d’uneépreuve. La Réuniona accepté que trois athlètes représententun paysdans certainesépreuves s’ils réalisentles minima. Nous allonsen tenir compte, pas questionde faire de la figuration. Nousavons compilé les statistiqueset connaissons la valeur desMalgaches, des Réunionnais,des Seychellois et, comparativement,de nos athlètes. Notresélection sera composée de 40à 45 athlètes, grand maximum50 athlètes, mais pas plus»,souligne Joël Sévère.

L’ossature de cette sélection sera constituée des athlètes qui ont défendu les couleurs de Maurice aux 20^e Jeux du Commonwealth à Glasgow (23 juillet-3 août) et aux 19e Championnats d’Afrique seniors à Marrakech (10-14 août). «Lesautres éléments viendront segreffer dessus. Valeur du jour,nous pouvons aspirer à sixvoire sept médailles d’or. Nousdevons réaliser que les titresseront partagés entre les paysen compétition dans plusieursfamilles d’épreuves. Là où lebât blesse côtémauricien,c’estdansles sauts. Actuellement, noussommes au niveau zéro. Ilfaudra essayer d’être sur lepodium», analyse notre interlocuteur.

Pour atteindre ses objectifs, l’AMA mise sur la motivation de ses athlètes, «motivation qui est différentequand il s’agit des Jeux des îles», affirme Joël Sévère, etl’aide que leur apportera leCentre national d’entraînementen athlétisme.