Le feu d?artifice a bien eu lieu. Mais au jeu du tout pour l?attaque, Phoenix est passé maître. Depuis le début de saison, les Suns ne répondent qu?à une règle simple en apparence dans le basket : ?L?important : mettre un panier de plus que l?adversaire?. Et c?est exactement ce qui s?est passé mardi soir dans l?Arco Arena de Sacramento, où les Kings ont été battus 125-123. Sous la baguette d?un Steve Nash hors-norme (33 points et 17 passes), la meilleure attaque de la NBA s?est une nouvelle fois régalée : 125 points, 52 % de réussite aux tirs, 3 joueurs à plus de 20 points Nash, Johnson, Stoudemire).

Et pourtant, Sacramento n?a pas été en reste. Chris Webber, oublié du All Star Game, s?est démultiplié. Il a réalisé un triple-double (24 points, 12 passes, 10 rebonds) mais a raté le tir décisif, ce qui demontre une fois de plus sa fragilité à gérer les derniers instants. Tous les Kings s?étaient mis au diapason pour tenter de stopper les Suns, quatre des cinq titulaires terminant à plus de 20 points, en plus de Webber (Bibby, 27, Mobley, 23, Stojakovic, 20).

Tony Parker, pour sa part, est en forme. Ni la déception de sa non-sélection pour le prochain All Star Game, ni la petite pause que le club lui a accordé à Los Angeles pour assister à la cérémonie des Screen Actors Guild Awards avec sa compagne Eva Longoria, n?ont freiné les ardeurs du Français de San Antonio.

Parker a ainsi terminé meilleur marqueur du match remporté face aux Bobcats de Charlotte, 104-85, avec 20 points pour un épatant 9/13. Il a ajouté 6 passes et pris 6 rebonds.

En l?absence de Tim Duncan, blessé à la cheville droite, ?TP? s?est donc comporté en vrai leader pour mener la meilleure franchise actuelle à sa 5e victoire consécutive. Un succès aisé et facilité par la maladresse des joueurs des Bobcats (37 % de réussite aux tirs).

A souligner, pour finir, que les Bulls ne cessent de surprendre. On aurait pu croire à un feu de paille, mais, après avoir perdu ses trois derniers matches, Chicago confirme qu?il faudra bien compter sur lui pour disputer ses premiers play-offs depuis l?arrêt d?un certain Michael Jordan. Face aux Mavericks, qui sont loin d?être les derniers de la classe, Chicago a, une nouvelle fois, démontré sa capacité à accélérer dans le 4e quart-temps (34-27) pour s?imposer 107-100.

C?est un rookie qui a pris les choses en main, ce qui n?est pas vraiment une suprise pour l?une des équipes les plus jeunes de la NBA. Drafté en 7e position, Luol Deng a établi son nouveau record de carrière en inscrivant 30 points. Dallas, où Dirk Nowitski (27 points, 12 rebonds) et Jason Terry (25 points) ont tenu leur rang, ne s?attendait certainement pas à pareille mésaventure sur son parquet.