Cela commence à 10 heures ce matin. Les employés de Bel Air Sugar Estate et de St-Félix recevront aujourd?hui leur compensation financière dans le cadre des plans de retraite anticipée. Ils sont au total 220 employés à être concernés par l?exercice qui est le premier de son genre dans la poursuite de la réforme sucrière.

C?est ce qu?a annoncé hier Arvin Boolell, ministre de l?Agro-industrie, lors d?une conférence de presse à Port-Louis. « Le premier décaissement pour le Voluntary Retirement Scheme va se faire. Après Bel Air, cela se fera ensuite à l?usine de

St- Félix pour les travailleurs qui ont été un exemple de discipline et de patience», soutient Arvin Boolell. Les artisans de St-Félix ont été quasiment au chômage technique pendant deux ans. La liquidation entamée de la compagnie avait provoqué l?émoi chez les employés.

Les plans de retraite anticipée n?incluent pas seulement une compensation financière mais aussi l?octroi de lopins de terre et une formation. Les 220 employés regroupent les artisans de St-Félix ainsi que les ouvriers de Bel Air. Suite à l?accord sur lequel ont débouché les longues négociations entre l?Etat et les sucriers, les procédures ayant trait aux plans de retraite se sont rapidement enclenchées.

«Reskilling» de 1 500 employés

Arvin Boolell annonce aussi que, jusqu?ici, un nombre important d?employés de l?industrie sucrière a opté pour les plans de retraite. «Selon les key performance indicators de l?Union européenne, 3 500 personnes doivent opter pour le Voluntary Retirement Scheme, l?Early Retirement Scheme et le Blue-Print », rappelle le ministre de l?Agro-industrie. «A ce jour, le nombre de gens qui ont déjà signé est de 4 891», poursuit-il. Ces employés proviennent de différentes entités. «Impliqués sont 25 compagnies agricoles, 18 membres de la Mauritius Sugar Producers Association, quatre membres de la Cane Growers Association, la State Land Development Corporation, la Rose-Belle Sugar Estate et le Sugar Investment Trust», précise le ministre de l?Agro-industrie.

Divers plans de retraite anticipée concernent les employés de l?industrie sucrière, notamment le Voluntary Retirement Scheme 2 (VRS 2), l?Early Retirement Scheme (ERS) et le Blue-Print. Les travailleurs des compagnies agricoles, c?est-à-dire les travailleurs des champs peuvent choisir le VRS 2. L?ERS est, lui, proposé aux travailleurs des champs affiliés aux usines dont la fermeture n?est pas prévue alors que le Blue-Print concerne les artisans.

Dans un premier temps, le choix des plans de retraite anticipée pour les employés est une priorité. Le reskilling de 1 500 employés de l?industrie sucrière est aussi crucial. Arvin Boolell annonce aussi que plus de 63 % de ceux ayant opté pour le VRS 2, l?ERS ou le Blue-Print «ont déjà formellement choisi d?aller vers la formation». «Sur les 4 891 employés, 3 106 ont opté pour la formation. Les choses suivent un bon déroulement», affirme Arvin Boolell. Un autre objectif à respecter est aussi le redéploiement de 500 ex-employés de l?industrie sucrière dans d?autres activités ou secteurs.

Par rapport à l?usine de Riche-en-Eau, un consensus reste toujours à être trouvé entre les employés et la direction. Les employés n?ont pas accepté les lopins de terre identifiés à Grand-Bel-Air et à Ville-Noire. Ils souhaitent recevoir des terrains situés à Beau-Vallon.