Pour marquer le début des années 80, l?UEFA impose un lifting au championnat d?Europe en doublant le nombre de nations admises en phase finale. Les huit équipes sont divisées en deux poules, dont les vainqueurs sont qualifiés pour la finale, les deuxièmes disputant le match pour la troisième place.

Dans le groupe 1, la RFA prend sa revanche sur la Tchécoslovaquie (1-0) pour un remake de la finale de 1976 et se qualifie pour la finale, tout comme la surprenante Belgique, qualifiée dans le groupe 2 devant l?Italie, l?Angleterre, et l?Espagne.

Un but à la dernière minute d?Horst Hrubesch scelle le deuxième titre européen des Allemands de l?Ouest (après celui conquis en 1972 contre l?URSS en... Belgique).

Sortie victorieuse du groupe 7 des qualifications, l?Allemagne de l?Ouest aborde la compétition avec la ferme intention d?effacer le revers subi quatre ans plus tôt face à la Tchécoslovaquie, en finale. Le sélectionneur Derwall doit pourtant faire face à l?absence de Fischer, son meilleur réalisateur durant les éliminatoires avec six buts.

Son remplaçant, Hrubesch, forme, avec Allofs et Rumenigge, un trio offensif efficace, bien alimenté par Schüster, la grande révélation du tournoi au poste de meneur de jeu. Avec la solide charnière centrale composée par Förster et Stielike, la RFA présente le collectif le plus homogène de l?Euro 80 et s?affirme déjà comme la plus grande nation de football de la décennie à venir.