La Mauritius Football Association a décidé de renouer avec ses bonnes habitudes en réintroduisant une ligue junior, la première de l?ère régionale entamée en 2000.

Treize équipes seront au départ de la saison 2004.

Plaisance Spoutnik et La Cure Sylvester sont les seules formations de deuxième division à aligner leurs jeunes pousses. Pour le reste, et comme l?a exigé la MFA, tous les clubs de l?élite ont l?obligation de présenter une équipe junior cette saison, à l?exception de Maurice Espoirs, représentée par le CNFF en deuxième division.

La MFA a rendu public hier le calendrier des quatre premières journées. La première a été fixée pour le week-end du samedi 31 janvier-dimanche 1er février.

Le coup d?envoi des matches sera donné à 13 h 15 en lever de rideau des matches de première et de deuxième division, voire des matches de coupe.

Chaque match sera d?une durée de 80 minutes. En cas de retard, l?arbitre aura la prérogative, après négociation avec les deux capitaines, de réduire chacune des mi-temps de cinq minutes.

Cette ligue junior est très attendue. Ces dernières années, faute d?être obligés d?aligner des moins de 19 ans, les clubs de première division avaient commis le crime de délaisser la formation avec le résultat désastreux que l?on connaît par rapport à la qualité du jeu.

Certaines équipes semblent avoir compris le message, à l?image d?ASPL 2000 qui a massivement investi dans les structures de formation. Les jeunes loups de la capitale ont les crocs comme l?atteste leur étonnant parcours dans le Trophée Cyril Esther où ils ont aligné quatre victoires consécutives contre des équipes seniors, notamment l?Organisation fraternelle de Cassis (1-0), le Dodo Club (2-1), le Racing Club de Maurice (1-0) et les Hounds (2-1).

Ce tournoi a permis à de jeunes talents tels Arthé, Jackson, Nabeebacus, Belim ou encore Chavry de se révéler au grand jour.