En 1995, alors qu’il étudiait à l’université de New York et réalisait Restaurant Dogs, son film de fin d’études, Eli Roth a fait la rencontre de David Lynch, réalisateur plusieurs fois récompensé, entre autres, pour Elephant Man, Blue Velvet, Twin Peaks et Mulholland Drive. Celui-ci aurait, selon un reportage d’AlloCiné, engagé Eli Roth pour la réalisation de Cabin fever, mais son nom ne figure au générique du film qu’avec la mention “Very special thanks.”

Cabin fever a été présenté au Festival du film fantastique de Gérardmer, en février 2003, en même temps que 28 jours plus tard de Danny Boyle, qualifié par le critique d’AlloCiné de : “thriller d’anticipation version film de zombies”, qui obtint le premier prix.

“Le Festival du film fantastique de Gérardmer est l’un des plus grands festivals français de cinéma. Sa douzième édition se déroulera du 26 au 30 janvier 2005. Chaque année, il présente en avant-première de nombreux films inédits mais aussi des rétrospectives consacrées à des réalisateurs de renom ou à un thème précis. En 2004, la thématique choisie était Le monde merveilleux et monstrueux des animaux fantastiques. Entre actualité brûlante et diffusion de films cultes, chacun participe à la fête selon ses envies : projections en présence de réalisateurs célèbres, nuits cinéma jusqu’à l’aube, sélection de courts métrages, séances en famille..

Le coeur de l’événement est la compétition “longs métrages”, une sélection officielle d’oeuvres inédites. La programmation est complétée par des films hors compétition et des séances vidéo, le tout formant un ensemble alliant découvertes, exclusivités et “grands classiques.” Depuis 1994, le Festival de Gérardmer a révélé certaines des oeuvres les plus marquantes du 7 ème art telles que Scream de Wes Craven, Cube de Vincenzo Natali, Dark Water d’Hideo Nakata, L’Echine du Diable de Guillermo del Toro ou Créatures Célestes de Peter Jackson. Tremplin pour les jeunes réalisateurs, la catégorie “courts métrages” est quant à elle axée sur la production francophone. De plus, depuis 2004, la programmation s’est enrichie d’une nouvelle catégorie : la compétition “Anim’arts”, une sélection mettant à l’honneur les films d’animations.

Le Festival de Gérardmer a aussi la particularité d’associer le cinéma aux autres arts fantastiques. Les différents lieux de la ville accueillent les visiteurs au rythme des contes féeriques, des spectacles de rues, des espaces maquillage, des expositions artistiques... Les aventuriers des mondes virtuels se plongent dans les univers alternatifs des jeux vidéo, les amateurs de lecture flânent entre salon littéraire et exposition bande dessinée, tandis que les chasseurs d’autographes partent en quête des personnalités conviées à la fête : artistes de cinéma ou de théâtre, célébrités du monde musical, auteurs et dessinateurs talentueux.” (Dossier de presse du Festival )

Chaque année, des personnalités du cinéma participent à ce festival qui a vu défiler, entre autres, Paul Verhoeven, Christopher Lee, Georges Lautner, William Friedkin, John Carpenter, John Malkovich, Jacqueline Bisset, Jean-Pierre Jeunet, Claude Chabrol, et Roland Joffé.

Parmi les films en compétition, Save the green planet, film présenté par la Corée du Sud , réalisé en 2003 par Jun-hwan Jeong. C’est l’histoire d’un apiculteur sous antidépresseurs et sa compagne, équilibriste de cirque, qui tentent de kidnapper un riche industriel pour lui faire avouer qu’il est un extraterrestre d’Andromède en mission pour détruire la planète d’ici la prochaine éclipse lunaire.