Ours d’Or et Prix Œcuménique à Berlin.

À la gare centrale de Rio de Janeiro (Central do Brasil), Dora, institutrice à la retraite, arrondit ses fins de mois en écrivant des lettres pour des migrants illettrés. Cependant, une fois rentrée chez elle à la fin de la journée, elle fait le tri des lettres, en envoie certaines, jette les autres et en garde une partie dans un tiroir.

C’est ce qui arrive à la lettre de Josué, venu avec sa mère dicter une lettre pour un père qu’il n’a jamais vu. Quand sa mère meurt, renversée par un bus, un commerçant propose à Dora de confier l’orphelin, contre rétribution, à une organisation qui se chargera de le faire adopter en Europe. En apprenant qu’il s’agit d’une organisation qui tue les enfants pour revendre leurs organes, Dora reprend Josué. Celui-ci lui demande alors de l’aider à retrouver son père. D’abord insensible, Dora finit par accepter de l’aider.

“Loin des films formatés, encouragés par une certaine presse qui prétend pourtant promouvoir la culture cinématographique, Walter Salles nous livre un récit émouvant, et d’une grande beauté esthétique, plein d’humanité, situé dans un Brésil, où la pauvreté et l’analphabétisme engendrent des damnés de la terre...”