Le secteur touristique du pays est à la recherche d?un discours à la veille de l?important Salon international du Tourisme, ITB à Berlin. Quoi dire, quoi faire pour que le pays ne subisse pas une vague d?annulation de voyages à cause du chikungunya ? Jusqu?ici, la version officielle du gouvernement et des hôteliers locaux a été la même : la propagation de la maladie est sous contrôle et le taux d?annulations de voyage vers Maurice est dans la limite du raisonnable. Mais doit-on les croire ? La suspicion pèse sur Maurice. Et des médias étrangers ne se privent pas de l?alimenter. Ainsi dans leurs journaux du soir de cette semaine, France 2 et TF1 ont tous deux insinué que Maurice cacherait peut-être la réelle ampleur de la maladie dans l?île.

Il y a peut-être un fond de vérité à cela. Car même à Maurice, les avis divergent sur la communication autour du chikungunya. Avec les experts de l?Organisation mondiale de la santé qui ont prononcé les mots « début d?épidémie » pour qualifier la propagation de la maladie. Les esprits s?échauffent et quelques langues se délient? en coulisses. Le ministère du Tourisme et Air Mauritius ne s?entendent pas sur la stratégie à suivre.

Parmi les hôteliers, certains veulent rassurer à tout prix, quitte à minimiser l?ampleur de la maladie. Tandis que d?autres veulent faire disparaître l?image d?un pays qui cache la vérité. La stratégie de la Mauritius Tourism Promotion Authority (MTPA) est également critiquée. Ainsi, certains hôteliers ne comprennent pas pourquoi la MTPA s?est entêtée à maintenir sa campagne de promotion à la Réunion, alors que ce pays a dépassé les 185 000 cas.

Xavier-Luc Duval maintient le même discours en le modulant un peu. Il maintient que le mois de février a été bon en admettant que la situation en mars pourrait connaître un léger infléchissement à cause de l?effet créé par la flambée de la maladie à la Réunion. Mais les appels pour plus de transparence semblent faire de l?effet. « Nous continuerons à communiquer dans la transparence et travailler sur le marché français et je voudrais rassurer les voyageurs que la situation est sous contrôle dans le pays. Maurice prend toutes les mesures afin que les touristes puissent passer leurs vacances dans les meilleures conditions possibles », insiste le ministre du Tourisme.

Reste maintenant à convaincre nos marchés touristiques que c?est effectivement le cas à Maurice.