«Nous voulons tourner la page, c?est une nouvelle ère», insiste Manoj Ujoodha, nouveau directeur d?Air Mauritius. Et déjà hier, à l?aéroport SSR, la compagnie d?aviation nationale a pris livraison de son Airbus A340-300E.

C?est hier également que le nouveau directeur général de la compagnie d?aviation a fait sa première sortie officielle à l?aéroport, dix jours après son entrée en fonction. Il s?est adressé à tout l?état-major d?Air Mauritius de même qu?aux représentants d?Airports of Mauritius, de l?aviation civile et de la compagnie Airbus Industrie.

Pour son premier discours, un ton plutôt humble. «Je suppose qu?à ce stade, la plupart d?entre vous connaissent mieux les enjeux que moi. » Le directeur général d?Air Mauritius parle surtout de l?amélioration des services et des produits. Le nouvel appareil arbore des coloris qui s?inspirent des Terres de couleur et de la nature exubérante de Chamarel. Il est doté de 12 sièges en Première, de 33 sièges en Club, la classe intermédiaire, et de 264 en Economie. Baptisé Le Flamboyant, il a atterri vers 9 h 45, en provenance de Toulouse.

«L?achat du nouvel avion avec sa nouvelle cabine est le premier pas d?une série qui devrait permettre de ramener Air Mauritius sur le chemin de la croissance», note Manoj Ujoodha. Et le «travail d?équipe» sera un élément déterminant pour y arriver, comme le souligne Sanjay Bhuckory, le président du conseil d?administration.

Mais pour lui, il s?agira d?améliorer les résultats financiers. Cette année, les profits ont chuté de plus de moitié, par comparaison à 2005. Il s?agira aussi, explique le président du conseil d?administration d?Air Mauritius, de faire en sorte que le passager reste au centre des préoccupations.

Le nouveau directeur annonce, lui, qu?il appliquera les recommandations du rapport Mc Kinsey sur la restructuration de la compagnie. «Certains changements seront difficiles», prévient déjà Manoj Ujoodha. Les premières mesures concerneront la certification IOSA pour les normes de sécurité, la concrétisation du projet de billetterie électronique et l?amélioration des services du centre d?appels.

Le nouvel appareil et un autre A340-300E qui arrivera le 15 décembre devraient être utilisés sur les dessertes de Londres et Hong-Kong. Cela permettra ainsi à Air Mauritius d?étendre ses capacités et de conquérir de nouveaux marchés en Chine, en Thaïlande et en Espagne.