Refuter les arguments de l?opposition. C?est ce qui a occupé en grande partie les intervenants lors du congrès de l?Alliance sociale, qui a eu lieu hier au collège Idéal à Rivière-du-Rempart. Rama Sithanen et les autres membres du parti ont aussi longuement expliqué les mesures budgétaires à une centaine de personnes présentes.

En réponse aux propos de Paul Bérenger sur la baisse de la taxe à valeur ajoutée (TVA), Rama Sithanen est sans équivoque : «Quand Paul Bérenger est dans l?opposition, il s?attend à ce que la TVA baisse. Mais quand il est au gouvernement, il a augmenté cette taxe de 10 % à 12 % puis à 15 %. La plus grande réalisation du dernier budget a été de ne pas augmenter la TVA. Bref, l?opposition fait de la démagogie sur la TVA.»

Dans la même lignée, Rama Sithanen déplore le fait que quand Paul Bérenger est au gouvernement, il refuse de rencontrer les syndicalistes alors que, lui, a adopté une politique d?ouverture face aux syndicalistes. Il remarque cependant que sur les bancs de l?opposition, Paul Bérenger soutient les syndicalistes.

Le grand argentier s?en prend également à Paul Bérenger sur le barème déductible pour les impôts. «Ils veulent que nous baissions encore ce barème alors que c?est le gouvernement de l?Alliance sociale qui a retiré 36 000 personnes du circuit des personnes imposables. En 2003-2004, le gouvernement MSM-MMM n?a pas augmenté le barème alors que nous l?augmentons de 25 000 cette année.»

«Réduire la facture d?éléctricité»

Par ailleurs, concernant la crise alimentaire, Rama Sithanen soutient que le gouvernement négocie avec la Mauritius Sugar Producers Association pour avoir de grandes portions de terrains sur les 2 000 arpents obtenus de l?industrie sucrière. «Il faut que les petits planteurs puissent bénéficier d?économie d?échelle avec la création des villages agricoles. Le gouvernement va aider pour le derocking, la préparation de la terre et l?irrigation.»

Le ministre des Finances a encouragé les planteurs à se regrouper. De plus, il a énuméré la panoplie de mesures à l?intention du secteur agricole notamment, pour les métayers, qui n?auront plus à payer la Land Transfer Tax, entre autres. Il a aussi annoncé que le budget a donné au Central Electricity Board les moyens pour échanger les ampoules classiques contre les ampoules à basse consommation qui aideront à réduire de manière significative la facture d?électricité.

Rama Sithanen ne manquera pas d?expliquer sa politique durant les deux dernières années: «C?est comme si vous avez acheté un terrain mais il était rempli de grosses pierres et qu?il a fallu beaucoup labourer pour le rendre exploitable. C?est ce qui s?est passé. Nous avons labouré, semé, travaillé la terre laborieusement, et maintenant que nous avons une bonne récolte, nous la partageons. C?est pour cela que Paul Bérenger dit que nous avons une marge de man?uvre.»

De manière plus simpliste, Rama Sithanen justifie encore ces trois dernières années où ses mesures ont été contestées. «C?est comme un patient diabétique à qui il fallait donner traitement. On ne pouvait pas alors lui offrir un chocolat.»

«Une grande colère»

Le secrétaire général du PTr, Deva Virasawmy, a, lui, affiché une grande colère : «Faudé pas qui dimoune qui sorti pas coné cot sa (proche auparavant des adversaires politiques), qui passe lors la tête nu agents. Nu pas tolère sa. Nu recevoir beaucoup complaintes dan No 6 et No 7.»

Peu avant l?intervention de Rama Sithanen, un incident a quelque peu perturbé le congrès. Le ministre Mahen Gowressoo a été la cible de commentaires déplacés. Le perturbateur était alors forcé à quitter les lieux.