Accusé par le président de la Mauritius Vegetables Planters Association (MVPA), d?être un frein à l?investissement mauricien dans l?agriculture rodriguaise, Serge Clair explique la politique qu?il prône depuis que l?autonomie est en place. Une autonomie, mal comprise puisque mal expliquée, souvent source de conflits, devant l?Icac ou ailleurs?

Deenarain Lokee de la MVPA allègue que vous êtes contre les Mauriciens qui veulent se lancer dans l?agriculture à Rodrigues?

Ce monsieur raconte n?importe quoi. J?ai reçu de lui des menaces; ma secrétaire et moi-même avons consigné des dépositions à la police. Il voulait que j?accélère les procédures pour l?implantation de son association à Rodrigues. J?ai refusé. Et voilà qu?il fait de graves allégations, comme quoi j?aurais cherché des faveurs ou que je serais anti-mauricien. C?est faux. Je ne compte pas rester les bras croisés.

Mais vous dites publiquement que ce sont les Rodriguais seuls qui doivent exploiter leur agriculture?

Il faut comprendre le sens de notre combat depuis que nous sommes autonomes. Nous voulons empower les Rodriguais. Pourquoi une association mauricienne viendrait-elle s?installer à Rodrigues, alors qu?il en existe déjà plusieurs ? Il faut savoir que Rodrigues a ses propres spécificités et que nous avons une politique agricole différente de celle de Maurice. Nos légumes, produits différemment, n?ont pas le même goût. Et on veut garder ce cachet authentique?

Ne pensez-vous pas que c?est cette politique d?autonomie qui pourrait être à la base de cette perception anti-mauricienne?

Je ne cache pas que je fais tout pour que les Rodriguais soient tous debout comme un peuple fier. Les jeunes, qui ont fait des études, doivent pouvoir rentrer ici et avoir du boulot. Si d?autres viennent prendre leur place, ce serait une insulte à leur intelligence. Maintenant, je ne dis pas non aux Mauriciens. Nous sommes autonomes pas indépendants, une nuance de taille que beaucoup ne comprennent pas. Et nos planteurs et autres travaillent depuis toujours en partenariat avec des associations à Maurice. Je suis pour la consolidation de ces partenariats entre Maurice et Rodrigues. Mais il n?y a pas lieu de venir s?implanter à Rodrigues pour cela?

« Empower » les Rodriguais et ne pas frustrer les autres Mauriciens, une véritable corde raide?

Je suis pro-rodriguais, cela a toujours été ma lutte. Mais je ne suis pas anti-mauricien. Ce sentiment existait avant Serge Clair, de par le comportement de certains départements. Rodrigues a besoin de Maurice. Et Maurice aussi a besoin de Rodrigues?

Propos recueillis par Nad SIVARAMEN