Essayez de traduire le titre de Group Company Secretary. « Secrétaire de compagnie », à la limite. En fait il n?existe pas d?équivalent en français, ce qui fait que Sylvia Maigrot préfère garder son titre anglais. Sinon ? On lui demande « vous êtes la secrétaire de qui ? » car dans la tête de beaucoup de gens, une secrétaire est une femme qui exécute les ordres d?un patron.

C?est que le métier de Group Company Secretary a longtemps été réservé aux hommes. Sylvia est en quelque sorte le gardien juridique de Naïade Resorts. Elle s?assure que toutes les transactions et opérations hôtelières soient conformes à la législation, au Labour Act, au Tourism Act? Elle surveille les transactions en Bourse et veille sur les intérêts des 400 actionnaires. Bref elle jongle tous les jours avec des lois et des règlements.

Pour en arriver là, elle a suivi des études de marketing ainsi que d?administration en Afrique du Sud et d?autres cours d?une université anglaise par correspondance pendant qu?elle travaillait. Les diplômes sont en quelque sorte le sésame pour celles qui veulent se faire une place.

Après six ans d?expérience dans les instances dirigeantes, Sylvia estime que les femmes se distinguent des hommes sur plusieurs points. Elles sont mieux organisées, elles ont le sens du concret, elles sont plus méticuleuses, méthodiques et ordonnées. « Elles sont obligées de faire plus attention car on ne juge pas les erreurs d?une femme de la même façon que celles d?un homme. C?est comme sur la route : dès qu?un homme s?impatiente, il dit que c?est parce qu?une femme qui est au volant devant lui. » Néanmoins, elle est contre toute mobilisation pour faire avancer l?égalité des sexes : « On a chacun nos zones de compétence. C?est comme dans la vie de tous les jours. L?homme et la femme sont complémentaires. Je pense que celles qui ont les diplômes et la conviction trouvent leur place. J?ai peur qu?avec les revendications persistantes sur l?égalité des sexes, les femmes attirent plus de méfiance à leur égard. »

La famille peut-elle être un obstacle pour les femmes ? « On est encore une société responsable. On ne délaisse pas nos enfants. Même si les maris partagent les corvées, les femmes savent qu?elles doivent se consacrer davantage à la famille et elles le font par plaisir, pas par obligation », répond Sylvia. Le tout, c?est de réussir à trouver un équilibre, de profiter des crèches, de gagner des heures. « Ça ne se fait pas en claquant les doigts. Moi, ça m?a pris beaucoup de temps. Mais aujourd?hui je peux dire que je fais carrière sans culpabiliser. Ce qui compte, ce n?est pas la quantité d?heures qu?on passe avec ses enfants, mais la qualité. »