La catastrophe ferroviaire survenue mercredi en Espagne continue de susciter émotion et inquiétude. Les recherches se poursuivent pour identifier les victimes et retrouver d’éventuels survivants. L’accident s’est produit près d’Urda, dans la région de Castille-La Manche, sur la ligne à grande vitesse reliant Madrid à Séville. Un train de la compagnie publique Renfe a percuté par l’arrière un convoi de la compagnie privée Iryo, immobilisé sur les voies. Les deux trains transportaient au total 544 passagers. Le bilan humain s’est considérablement alourdi, atteignant 69 morts, tandis que plusieurs dizaines de personnes restent hospitalisées.

Parmi les victimes de la collision entre deux trains à grande vitesse figure notamment Fátima Báñez, ancienne ministre espagnole de l’Emploi et de la sécurité sociale, portée disparue après l’accident. Âgée de 59 ans, elle avait occupé cette fonction entre 2011 et 2018 au sein des gouvernements dirigés par Mariano Rajoy. Présidente depuis 2019 de la CEOE, la principale organisation patronale espagnole, elle faisait partie des personnalités dont les proches étaient toujours sans nouvelles au lendemain du drame. Parmi les rescapés figure l’acteur espagnol Manuel Bandera, âgé de 57 ans. Présent à bord du train Renfe, il a échappé au pire avec quelques contusions aux côtes. Il a raconté avoir été projeté lors de l’impact, avant de parvenir à sortir du train par une fenêtre.

Les premières explications avancées par les autorités évoquent une panne du système informatique de signalisation, suivie d’une erreur dans les instructions transmises par le centre de contrôle ferroviaire. Le ministre des Transports, Óscar Puente, a reconnu qu’un ordre erroné avait permis au train Renfe de reprendre sa route alors qu’un autre convoi se trouvait toujours sur la même voie. Cette nouvelle catastrophe, la deuxième collision ferroviaire meurtrière en Espagne cette année, relance le débat sur la sécurité du réseau et la responsabilité des autorités. Trois jours de deuil national ont été décrétés.