Un chemin de croix taillé dans le teck s'élève désormais au pied de la grande croix sous laquelle repose le Père Laval, à Sainte-Croix. Il a été inauguré et béni ce dimanche 23 août, par Mgr Jean Michaël Durhône, évêque de Port-Louis, devant plusieurs centaines de pèlerins et de personnalités du gouvernement.

La cérémonie, présidée à 14 h 30 au Sanctuaire du Bienheureux père Laval, a réuni autour de l'évêque de Port-Louis la vice-Première ministre et ministre de l'Égalité des genres et du bien-être de la famille, Arianne Navarre-Marie, ainsi que le ministre de l'Environnement, de la gestion des déchets solides et du changement climatique, Rajesh Bhagwan. Plusieurs autres ministres et parlementaires, des élus locaux, ainsi que l'adjointe au haut-commissaire de l'Inde à Maurice, Aparna Ganesan, ont également fait le déplacement, aux côtés de prêtres, de religieux et de nombreux bienfaiteurs.

Dans son mot d'accueil, le père André Sunassee, ancien responsable du Centre père Laval, a retracé la genèse d'un projet porté par son prédécesseur, le père Bernard Hym, qui souhaitait «prolonger l'héritage spirituel» du Bienheureux en associant la contemplation de la Passion du Christ à la vie de celui que les Mauriciens surnomment affectueusement l'Apôtre de l'île. Lancés en février 2025 grâce à un appel à la générosité auprès d'entreprises, d'institutions et de particuliers, les travaux de sculpture des 14 stations, réalisées en bois de teck, étaient achevés avant que le père Sunassee ne quitte ses fonctions pour la paroisse de Saint-Jean en octobre dernier. C'est une collaboration avec le ministère de l'Environnement qui a permis, à partir de mai 2026, l’édification des structures et l'aménagement du parcours autour de la grande croix — un site que le ministère prévoit encore d'embellir d'un jardin de plantes endémiques.

Expliquant le choix d'implanter ce chemin de croix au pied du caveau du père Laval, le prêtre a rappelé que toute la vie du missionnaire fut centrée sur la Croix, au point qu'il plaça son église, en ce lieu jadis appelé La Prairie, sous le vocable de la Sainte-Croix. Il a également cité les mots que le père Laval aurait confiés peu avant sa mort en 1864 : que ceux qui viendraient prier près de sa tombe continueraient d'y trouver du réconfort. Le père Sunassee a, par ailleurs, annoncé le lancement d'un livret consacré à ce chemin de croix, écrit par le père Bernard Hym.

De nombreux remerciements ont ponctué la cérémonie, notamment à l'endroit du sculpteur Christian Domingue, de Bel-Air Rivière-Sèche, auteur des 14 stations, de l'architecte Jean Michel d'Unienville et de l'ingénieur Daniel Wong, ainsi qu'à Steeve Chan Chu, qui a coordonné le projet auprès du ministère de l'Environnement. Le père Sunassee a enfin salué le travail de son successeur à la tête du Centre Père Laval, le père Patrick Polydor, chargé de la suite du projet et de l'organisation de la cérémonie.