Christopher Lagane ne pouvait rêver d’un meilleur successeur. Dernier lauréat mauricien en date du Tour de la Réunion avec son doublé en 2017 et 2018, il était présent pour assister au sacre de Tristan Hardy. Celui-ci devient donc le quatrième Mauricien à inscrire son nom au palmarès, sachant que Gabriel Anazor (1975) et Patrick Piat (1984) avaient été des précurseurs dans ce cercle fermé.

Le plus dur avait été fait lors de l’étape reine samedi pour Tristan Hardy. Mais comme le disait le directeur sportif de la sélection de Maurice, Vincent Graczyk, tant que la ligne d’arrivée finale n’est pas franchie, la course n’est pas gagnée. Il fallait donc bien gérer cette septième et dernière étape, soit le tourniquet au Barachois. 30 tours de 2,8 km qui se sont déroulés à vive allure. Les attaques ont été multiples, Anthony Pothin a tenté sa chance à quelques reprises mais Tristan Hardy ne lui a jamais laissé nourrir d’espoir. Ce sera finalement Solal Benetière (Ent. VCJCC-PCO) qui partira en facteur peu avant la mi-course pour ne plus être rejoint. Guillaume Deurweilher (CCSL) et Christopher Henriette (Ent. VCO-VSP) ont bien tenté de revenir sur lui mais n’y sont jamais parvenus et ont jeté l’éponge. Le Français levait les bras au terme des 84 km sur le Boulevard Gabriel Macé après 1h56:46 d’efforts. Deurweilher et Jeremy Clain (CCSL-Civis) devançaient le reste du peloton pour compléter le podium à 28 secondes.

Le Français Solal Benetière a réalisé un sacre show en solitaire avant de remporter cette dernière étape hier au Barachois.

Pour sa part, Tristan Hardy franchissait la ligne d’arrivée en 19ᵉ position et pouvait savourer le moment. Il était vite entouré de ses coéquipiers, accompagnateurs et de membres du public venus le féliciter. Le leader de la sélection mauricienne accueillait son triomphe avec une sobriété exemplaire préférant louer le travail de ses coéquipiers : «l’équipe a été au top», lançait-il, plein de gratitude.

Le podium de ce Tour 2026 et les porteurs de maillots distinctifs posant pour une dernière photo souvenir.

«Je crois que l’on m’a trouvé un beau successeur. Il a une belle carrière qui l’attend. On n’a pas fini d’entendre parler de lui. Je suis content d’avoir été là pour assister à ce sacre», confiait Christopher Lagane peu après la course. Pour l’ancien lauréat du Tour, Hardy avait montré depuis le premier jour qu’il était le plus fort. Il est même d’avis que le fait d’avoir perdu le maillot jaune après cette malheureuse chute avant l’arrivée au Tampon aura été un mal pour un bien. «Finalement, ça a tourné à son avantage, la sélection mauricienne n’a pas eu à contrôler la course par la suite. Sur l’étape reine, Pothin a eu la pression, il a eu à prendre beaucoup d’attaques sur le plat. Si Tristan avait eu le maillot sur ses épaules, c’est lui qui aurait été dans cette situation-là», analysait-il encore.

Pour sa première course sous les couleurs de la sélection nationale et malgré son jeune âge, 18 ans, Tristan Hardy aura réussi un coup de maître. On sait que plusieurs vainqueurs du Tour de la Réunion, sont passés professionnels par la suite. Souhaitons que ce succès permette à cet athlète pétri de talent d’emprunter la même trajectoire et de réaliser ainsi son rêve !

Résultats

7ᵉ étape (Saint-Denis, criterium – 84 km)

1.Solal Benetière (Ent. VCJCC-PCO) 1h56:46 ;

2. Guillaume Deurweilher (CCSL-Loisibike) à 0:28 ;

3. Jeremy Clain (CCSL-Civis) m.t ;

4. Anthony Pothin (VCSD) m.t ;

5. Tom Dedry (CCS-Loisibike) m.t ;

6. Mathéo Huet (CCSL-Loisibike) m.t ;

7. Samuel Quevauvilliers (Sel Mce) m.t ;

8. Nolann Burel (ACPR) m.t ;

9. Jeremy L’Enclume (VCSD) m.t ;

10. Jeremy Marot (Ent. VCJCC-PCO) m.t

Classement général final

1.Tristan Hardy (Sel Mce) 14h07:04 ;

2. Thimoté Gonzalez (CCSL-Loisibike ) à 0:54 ;

3. Anthony Pothin (VCSD) à 1:07 ;

4. Antony Chamerat-Dumont (Ent VCO-VSP) à 2:35 ;

5. Guillaume Deurweilher (CCSL-Loisibike) à 7:24 ;

6. Tom Dedry (CCSL-Loisibike) à 8:35 ;

7. Geoffrey Galtier (SACT 1) à 9:01 ;

8. Anthony Céleste (ACPR) à 9:28 ;

9. Houlder Mohamed (FFSC-KFC) à 10:17 ;

10. Gautier Germain (VCSJ) à 11:53

Impressions

Tristan Hardy (vainqueur du Tour) : «Cette dernière étape était courte et longue à la fois parce que 84 km sur un petit circuit comme ça, c’est quand même long. Il fallait faire attention aux chutes, aux crevaisons. Mais tout s’est bien passé. L’équipe a été au top. Ce matin (hier), au briefing, on a décidé de faire en sorte de remercier l’équipe, surtout Samuel (Quevauvilliers). On a essayé de rouler pour lui pour le sprint. On est sorti dans un groupe avec les leaders à un moment mais ça ne roulait pas et c’est rentré. Mais Solal (Benetière) était très fort. C’est le plus long Tour que j’ai fait et c’est top de faire une course avec l’équipe de Maurice. Il y a une superbe ambiance. Je suis très heureux. J’espère que ce résultat va m’aider à passer au palier au-dessus. Je repars en France demain soir (ce soir) et je vais faire quelques courses pour préparer les Championnats du Monde (20-27 septembre à Montréal). Merci à toute l’île Maurice qui me soutient.»

Solal Benetière (vainqueur de la dernière étape) : «Je suis content de finir par une victoire. Je la cherchais. J’ai trois fois troisième, deux fois quatrième, une fois cinquième. Je tournais autour et ça fait plaisir. Sur la 2e étape, le problème mécanique que j’ai eu a tué mes chances au général. Au vu de mes résultats tous les jours, j’aurai été 3e ou 4e. Mais ça m’a permis de faire des échappées, prendre du plaisir, animer et c’était cool. En plus, j’ai réussi à remporter le classement du meilleur grimpeur. On va reprendre l’avion l’esprit tranquille.»

Vincent Graczyk (directeur sportif, sélection de Maurice) : «Je savais qu’en emmenant un client de la trempe de Tristan, le général était largement à notre portée. Avec la jeune équipe qu’on avait et la cohésion, je me doutais bien qu’ils allaient se mettre à la planche. Ils ont tous conscience du talent de Tristan. C’est sur qu’il y a eu l’étape du Tampon ou il perd du temps. Là, il fallait se mettre à l’offensive. Peut-être que ça a soulagé un peu les coéquipiers pour garder un peu de forces pour aujourd’hui (hier). Tout le monde a joué le jeu. Il y a beaucoup d’émotion. Ce que je retiens surtout c’est cette unité et cette motivation autour du maillot jaune de Tristan. C’était beau à voir toute la semaine et ils sont récompensés. Emmener un équipe de jeunes est un choix assumé et je savais qu’ils avaient tout à apprendre. Je les connais, ils sont à l’écoute. Ils avaient juste à appliquer les consignes et on allait pouvoir faire quelque chose de beau.»