Le Premier ministre indien Narendra Modi a annoncé samedi la mise en place de cours gratuits de préparation en ligne aux concours, quelques semaines après une importante contestation étudiante qui a notamment conduit à la démission du ministre de l’Éducation.

Âgé de 75 ans, Narendra Modi a expliqué que cette initiative devait permettre d’alléger le poids financier d’un système éducatif particulièrement compétitif pour des millions de familles. Il a fait cette annonce lors de son discours à l’occasion de la fête de l’Indépendance, prononcé depuis les remparts du Fort Rouge, à New Delhi.

«Nous avons décidé de proposer des cours de préparation gratuits en ligne pour différents concours. Nous disposons des infrastructures publiques numériques nécessaires et nous pouvons compter sur des enseignants et des éducateurs hautement qualifiés», a déclaré le Premier ministre.

Cette décision intervient quelques semaines après la fronde étudiante menée par le «Parti du peuple des cafards» (CJP), présentée comme le plus important mouvement de contestation depuis la réélection de Narendra Modi en 2024.

Le mouvement avait été déclenché par des accusations de fuites de sujets lors d’un concours national d’entrée en médecine organisé en mai, ainsi que par des allégations de fraude lors d’autres examens. Face à la pression, le ministre de l’Éducation, Dharmendra Pradhan, avait démissionné fin juillet.

Forte pression sur les étudiants

Au-delà des revendications concernant la réforme du système éducatif, les jeunes manifestants avaient également exprimé leurs inquiétudes face au chômage, malgré la forte croissance économique de l’Inde. Ils avaient aussi dénoncé ce qu’ils considèrent comme une dérive autoritaire du Premier ministre, au pouvoir depuis 2014.

La mobilisation a mis en lumière l’immense pression exercée sur les étudiants indiens. L’accès à l’administration publique demeure notamment l’une des voies les plus recherchées pour obtenir un emploi stable et bien rémunéré.

La forte concurrence aux concours a également favorisé le développement d’une vaste industrie du soutien scolaire et de la préparation aux examens. Certains étudiants consacrent ainsi plusieurs années à leur préparation.

Selon Narendra Modi, les nouveaux cours gratuits en ligne permettront de réduire les dépenses supportées par «les familles pauvres et de classe moyenne».

«Cette mesure permettra (aux enfants) de rester auprès de leur famille, de bénéficier de son soutien et d’éviter de lui imposer une charge financière supplémentaire», a-t-il assuré.

Le Premier ministre a également annoncé des projets visant à former dix millions de jeunes à l’intelligence artificielle.

Depuis le début des manifestations, les autorités cherchent à restaurer la confiance de la jeunesse. Fin juillet, le Parlement indien a par ailleurs adopté une loi renforçant les sanctions contre les auteurs de fraudes aux examens.

Source : AFP