Depuis plusieurs semaines, les proches de Ganeshan Irlen vivent un moment douloureux difficile à expliquer. Ce père de famille est vivant, mais son absence pèse comme une disparition. Détenu en Arabie saoudite dans une affaire présumée de trafic de drogue, le Mauricien de 59 ans est aujourd’hui coupé de sa famille qui dit vivre cette épreuve comme un véritable drame humain.

«C’est comme un décès dans la famille. La seule différence, c’est que nous savons qu’il est encore là, quelque part, mais nous ne pouvons pas être auprès de lui, ni faire quelque chose pour l’aider comme nous le voudrions», confie sa fille, la voix chargée d’émotion. Pour cette famille, le combat dépasse désormais la seule dimension judiciaire. Il s’agit avant tout de retrouver un père, un époux et un proche qui, selon eux, aurait été pris dans un piège international.

La famille de Ganeshan Irlen affirme avoir multiplié les démarches auprès des autorités mauriciennes afin d’obtenir un accompagnement juridique et diplomatique. Mais face aux difficultés financières et à la distance, elle dit se sentir impuissante. «Nous n’avons pas les moyens de nous rendre en Arabie saoudite pour être à ses côtés et suivre son affaire. Nous avons envoyé plusieurs courriels au département judiciaire pour demander une aide légale, mais nous sommes restés sans réponse. Nous ne savons plus vers qui nous tourner», explique sa fille.

Durant cette période difficile, la famille tient toutefois à saluer certaines aides reçues, notamment celle du junior minister au ministère des Affaires étrangères, Rajen Narsinghen, qui aurait apporté son soutien dans leurs démarches. Mais elle lance également un appel aux autorités diplomatiques mauriciennes, notamment à l’ambassade de Maurice en Arabie saoudite. Pour les proches de Ganeshan Irlen, un accompagnement humain est aujourd’hui indispensable. «Nous aurions voulu que l’ambassade puisse aller le voir, prendre contact avec lui et s’assurer qu’il reçoive un traitement équitable. C’est un Mauricien avant tout. Même s’il doit répondre devant la justice, il mérite d’avoir un soutien et de ne pas être seul», insiste sa fille. Celle-ci estime qu’une assistance consulaire régulière permettrait au moins de maintenir un lien avec son père. «Dans une prison à Maurice, au moins, une famille peut essayer d’aller voir un proche, de lui parler, de lui apporter un peu de réconfort. Avec lui là-bas, nous sommes complètement démunis. Nous ne savons même pas exactement dans quelles conditions il vit.»

La famille remercie Me Rama Valayden, Senior Counsel, qui plaide pour Ganeshan Irlen et qui a adressé un rapport détaillé aux autorités concernant les circonstances de son arrestation. Selon la défense, l’imprimeur de La Tour-Koenig aurait été victime d’une vaste escroquerie liée à un prétendu héritage de USD 10,5 millions. Pendant plus de deux ans, il aurait été manipulé par des individus se présentant comme des intermédiaires financiers, avant qu’une valise contenant trois kilos de cocaïne ne soit découverte en Arabie saoudite.

Pour sa fille, cette version correspond au père qu’elle connaît depuis toujours. «Je n’arrivais pas à croire à cette histoire au début. Mon père essayait encore de nous convaincre que cette affaire était liée à une opportunité commerciale, qu’il croyait vraiment à ce qu’on lui disait. Mais en relisant tous les courriels et les échanges, je découvre aujourd’hui une affaire qui ressemble à une machination organisée par des personnes sans scrupules», raconte-t-elle.

Elle assure que son père n’aurait jamais accepté de participer volontairement à un trafic de drogue. «À un moment, il avait même refusé certaines demandes parce qu’il avait des doutes. C’est seulement lorsqu’il a disparu que nous avons compris qu’il avait peut-être été piégé», ajoute-t-elle. Aujourd’hui, malgré la souffrance, la famille refuse de perdre espoir. «Tant qu’il y a la vie, il y a l’espoir. Notre combat n’est pas terminé. Nous voulons simplement retrouver notre père et nous assurer qu’il puisse bénéficier d’une défense et d’un traitement dignes.» Derrière cette affaire judiciaire se trouve désormais une famille qui demande une chose simple : que Ganeshan Irlen ne soit pas oublié loin de son pays.

Réponse de l’«Attorney General»

Ces démarches semblent commencer à porter leurs fruits. Dans une lettre datée du 28 juillet adressée à Me Rama Valayden, l’Attorney General, Gavin Glover, accuse réception du dossier transmis concernant Ganeshan Irlen et confirme qu’il compte s’entretenir avec ses collègues, le ministre des Affaires étrangères et le Premier ministre sur ce dossier avant de revenir vers l’avocat. Il assure vouloir faire tout ce qui est en son pouvoir pour apporter son soutien. Ce courrier officiel constitue un signal encourageant pour la famille qui espère désormais une intervention concrète des autorités mauriciennes.