Chaque cigarette fumée réduit l’espérance de vie et augmente le risque de développer des maladies graves. Malgré des décennies de campagnes de sensibilisation, le tabagisme demeure l’une des principales causes de décès évitables dans le monde, avec plus de huit millions de morts chaque année. Le tabagisme passif est également responsable de plus de 1,2 million de décès, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS). C’est dans ce contexte que le ministère de la Santé et du Bien-être a célébré la Journée mondiale sans tabac, lundi 1ᵉʳ juin, à travers un atelier de travail organisé au Hennessy Park Hotel, à Ébène.

▪️ Ce workshop a rappelé l’importance de renforcer la prévention et la lutte contre le tabagisme, afin de protéger la population, en particulier les jeunes, des risques liés à l’addiction à la nicotine. © Dev Ramkhelawon

L’événement a réuni des représentants du gouvernement, de l’OMS, du corps médical, du secteur éducatif et de la société civile, autour des enjeux liés à la lutte contre le tabagisme et à la santé publique. Placée sous le thème «Unmasking the Appeal: Exposing Industry Tactics on Tobacco and Nicotine Products», cette édition s’est intéressée aux stratégies de l’industrie du tabac visant à rendre ses produits plus attractifs, notamment auprès des adolescents. Arômes variés, emballages colorés, dispositifs électroniques et marketing numérique figurent parmi les principaux leviers utilisés pour encourager l’initiation à la consommation de nicotine.

Intervenant lors de l’atelier, le représentant de l’OMS, le Dr Abdou Salam Gueye, a souligné que le tabagisme affecte non seulement les consommateurs, mais aussi les personnes exposées au tabagisme passif, ellesmêmes confrontées à des risques sanitaires importants.

De son côté, la junior minister de la Santé, Anishta Babooram, a mis en garde contre la vulnérabilité des jeunes face aux stratégies marketing et à la multiplication des nouveaux produits nicotiniques sur le marché. Elle a insisté sur l’importance d’une démarche préventive, axée sur l’éducation et la sensibilisation, afin d’éviter que l’expérimentation ne conduise à une dépendance durable.

Elle a également salué les avancées de Maurice en matière de lutte antitabac, citant notamment l’introduction du paquet neutre, l’interdiction de la publicité pour le tabac ainsi que le durcissement des règles encadrant l’accès aux produits nicotiniques. Des services gratuits d’aide au sevrage sont également disponibles pour accompagner les fumeurs souhaitant arrêter.

Le Dr Ashwamedsing Dinassing a, pour sa part, détaillé les effets du tabac sur l’organisme. Selon lui, sa consommation favorise l’apparition de nombreuses pathologies graves, notamment des cancers, des maladies cardiovasculaires, du diabète et des affections respiratoires chroniques.