L’Assemblée nationale a connu, hier, une séance particulièrement animée, oscillant entre moments d’humour, échanges acerbes et tensions palpables. Pourtant, au début des travaux, l’ambiance dans l’Hémicycle était plutôt calme. Les parlementaires ont écouté attentivement les interventions avant que les débats ne prennent rapidement une tournure plus houleuse lors des questions adressées au Premier ministre, Navin Ramgoolam.

Dès les premières questions supplémentaires de la Private Notice Question, le leader de l’opposition, Joe Lesjongard, a lancé au Premier ministre : «C’est inutile d’aller chercher des excuses.» Depuis les bancs gouvernementaux, des commentaires ont aussitôt fusé. L’atmosphère est ensuite montée d’un cran avec plusieurs interventions en arrière-plan. Le député Roshan Jhummun a notamment lancé : «Aster zot pe trouv inflasion pa tro bon.» Puis, quelques minutes plus tard, il a déclaré : «Ekonomi pa pou twa sa. Koz CEB.» Le ministre de l’Industrie, Aadil Ameer Meea, a, lui, commenté : «Atann Bidze to pou trouve.» Au fil des échanges sur l’inflation et le repo rate, les piques se sont multipliées. «Kisannla inn donn twa sa?», a encore lancé Roshan Jhummun à l’adresse de Joe Lesjongard. Face au brouhaha grandissant, la speaker, Shirin Aumeeruddy-Cziffra, a dû intervenir avec un ferme «shhh».

L’humour n’a pas été absent des débats. Lorsque Joe Lesjongard a évoqué l’expression «bizin ris diab par lake», la speaker lui a lancé : «Don’t give me that smile», avant que le leader de l’opposition ne pose une question supplémentaire. Ce dernier a ensuite rétorqué : «Disk-la inn ezekte sa Madam», en réaction à une réponse de Navin Ramgoolam, sur l’impression de billets par la Banque de Maurice.

Durant la session des questions aux ministres, une vive altercation a éclaté. Elle a été marquée par des échanges particulièrement tendus entre le ministre du Travail, Reza Uteem, et la députée de l’opposition, Joanna Bérenger. L’incident est survenu à la suite d’une question supplémentaire adressée au ministre par la parlementaire, dans un climat déjà électrique au sein de l’hémicycle. Au cœur de la polémique, une remarque de Joanna Bérenger laissant entendre qu’une «employée était maintenue illégalement». Des propos qui ont immédiatement provoqué une réaction virulente de Reza Uteem. Visiblement remonté, ce dernier a lancé : «On strong objection. I want this lady to withdraw whatever she just said. She said that this worker was cut off and prevented from going out. That’s an absolute lie and it’s extremely, extremely shameful coming from a girl who used to be an MMM member to talk like this on my mother. Shame! Shame! Mo pena disan kolon dan mo disan.»

Dans la foulée, plusieurs parlementaires ont repris en chœur «shame», accentuant davantage la tension dans l’hémicycle. Joanna Bérenger a alors répliqué : «Mo osi mo pena disan kolon.» Sur un point d’ordre, le ministre du Logement, Shakeel Mohamed, est ensuite intervenu en rappelant les Standing Orders de l’Assemblée nationale. Finalement, les deux protagonistes ont retiré leurs propos respectifs. Après la pause, la speaker a néanmoins tenu à prendre la parole. Au cœur de son ruling : le Standing Order 22-1I, qui interdit explicitement l’usage d’«expressions offensantes» dans les questions parlementaires. Elle en a profité pour rappeler plus largement qu’une question ne saurait servir de prétexte à un débat, notant que cette dérive était devenue fréquente ces derniers temps.

«I am once more appealing to all honourable members on whichever side of the House you may be sitting to please respect the Standing Orders and help me to uphold the dignity of our Parliament», a-t-elle conclu, appelant les élus à défendre leurs idées dans le respect de leurs adversaires et du public qui suit les débats sur Parliament TV. Aucune sanction formelle n’a été prononcée.