Aujourd’hui à la tête du Mauritius Sports Council, Djouneid Fatemamode est une figure publique respectée. Mais derrière cette réussite se cache une histoire profondément humaine : celle d’un petit garçon timide, issu d’un milieu modeste, poussé vers l’excellence par un instituteur qui a cru en lui. Vingt-huit ans après avoir quitté les bancs de la Permal Soobrayen Government School, à Souillac, Djouneid Fatemamode est revenu remercier cet homme : Rajen Subramanyan.

Dans un message publié récemment, Djouneid Fatemamode a rendu un hommage touchant à son ancien instituteur : «Derrière chaque réussite, il y a souvent un enseignant qui croit en nous avant même que nous croyions en nous-mêmes. Pour moi, c’était monsieur Rajen Subramanyan.»

Rajen Subramanyan a été l’enseignant de Djouneid Fatemamode entre 1998 et 2000, en Grade 4. À cette époque, le système de classement existait encore et beaucoup d’enfants issus de familles modestes abandonnaient rapidement leurs études après le primaire ou le School Certificate. «La majorité des garçons voulaient devenir policiers. Djouneid, lui, disait vouloir suivre le métier de son père, artisan à Union-Ducray», se souvient le professeur âgé aujourd’hui de 74 ans.

Mais, pour lui, il était essentiel d’encourager ses élèves à croire en leur potentiel. «Mo ti dir zot zot bizin ena enn bit. Mo ti demann zot si zot anvi al Royal College Curepipe ouswa Royal College Port-Louis. Pou bann tifi, mo ti koz Queen Elizabeth College. Lerla mo ti dir zot: ‘Zot bizin travay dir pou ariv laba.» Peu à peu, les élèves ont commencé à travailler davantage et à croire en leurs capacités.

«Believe in yourself»

Il garde un souvenir très particulier de Djouneid Fatemamode. «Mo ti met li responsab enn group ek so group ti travay pli bien ki lezot. Limem ti pe ed so bann kamarad kouma enn profeser. Kan mo pa ti dan klas, mo pa ti gagn traka si mo kone li la.» Rajen Subramanyan affirme avoir très tôt remarqué le sérieux et la détermination de son élève. «Mo ti dir li : ‘Si to travay bien, to pou al Royal.’ Djouneid ti enn ti diaman.»*

Les années ont passé. Pourtant, malgré les responsabilités et le temps, le respect envers son ancien instituteur est resté intact. Après sa nomination au Mauritius Sports Council, Djouneid Fatemamode a tenu à remercier personnellement celui qui a profondément influencé son parcours. Pour Rajen Subramanyan, ces retrouvailles ont été particulièrement bouleversantes. «Sa inn bien tous mwa kan li’nn vinn zwenn mwa. Mo ti zwenn li pou so maryaz, apre pandan boukou lane, nou pa ti trouv nou. Lerla li’nn revinn ver mwa.» L’émotion était telle que les larmes ont coulé. «Kan li’nn may mwa, mo larm finn koule.»

Selon l’enseignant, le père de Djouneid lui répétait souvent : «Li ress koz ou koze lakaz.» Aujourd’hui encore, Djouneid Fatemamode n’hésite pas à qualifier son ancien enseignant de «deuxième papa». Installé à Souillac, Rajen Subramanyan continue aujourd’hui de transmettre le même message aux jeunes générations : «Believe in yourself.». Il souligne «Bann paran bizin kopere avek bann profeser. Ansam nou kapav ed bann zanfan al pli lwin.»

Cette histoire, née entre les villages de Souillac et Nouvelle-France, rappelle qu’un simple mot d’encouragement peut parfois transformer une vie entière.