Arianne Navarre-Marie, Deputy Prime Minister, est arrivée tôt dans l’Hémicycle, tout comme Rajesh Bhagwan. Ce dernier n’a pas manqué de lancer, sur le ton de la plaisanterie : «Mo pe get to plas la», en référence au nouveau siège qu’elle devrait occuper après sa prestation de serment sur le front bench.

Avant le début des travaux, plusieurs ministres, députés ainsi que certains conseillers ont félicité Arianne Navarre-Marie pour ses nouvelles fonctions. Un détail n’est toutefois pas passé inaperçu : Anishta Babooram, junior minister de la Santé, ne l’a pas félicitée et a pris place derrière elle. Les deux femmes ont déjà connu des tensions lorsqu’Anishta Babooram était junior minister à l’Égalité des genres, sous la responsabilité d’Arianne Navarre-Marie. Cette situation laisse penser que les choses ne se sont pas améliorées.

Hier, Arianne Navarre-Marie a conservé son siège habituel, n’ayant pas encore prêté serment comme Deputy Prime Minister, ce qu’elle fera aujourd’hui. Elle devrait occuper son nouveau siège à partir de la prochaine séance.

Dans les travées, l’ambiance était aussi aux photos souvenirs. Avinash Ramtohul, ministre des TIC et également élu de la circonscription n° 10, et Reza Saumtally, député de la même circonscription, ont pris un selfie avant l’ouverture des travaux, affichant leur proximité après des rumeurs de tensions entre eux dans la circonscription n°10.

Une trentaine d’élèves du Pamplemousses State Secondary School étaient également présents dans la galerie pour assister à la séance parlementaire. Le ministre de l’Éducation, Mahend Gungapersad, les a salués avec enthousiasme.

Le Premier ministre, Navin Ramgoolam, a ensuite rendu hommage au Dr Abu Kasenally, chirurgien émérite et ancien ministre, décédé le 27 avril.

Mais la Private Notice Question a rapidement ramené l’Hémicycle à son ambiance habituelle. Alors que Joe Lesjongard interrogeait Reza Uteem, la speaker, Shirin Aumeeruddy-Cziffra, l’a rappelé à l’ordre : «Please don’t make comments. We have young people sitting today and I would very much like you to stick to your normal, sweet questions. However hard they are, they must remain questions.» Dans la foulée, Ram Etwareea a lancé : «Asiz twa, Joe.»

Les échanges autour de la sécurité et des heures supplémentaires de la police liées au concert du 1er-Mai ont provoqué rires et brouhaha. Joe Lesjongard a ironisé sur l’absence du Premier ministre au concert, parlant d’une «poor atmosphere». Reza Uteem a répliqué qu’il lui avait été dit que le leader de l’opposition avait lui aussi été invité. Alors que le ministre Uteem s’exprimait, Joanna Bérenger, Paul Bérenger et Chetan Baboolall ont ri à sa réponse.

Lors de sa dernière question supplémentaire, Joe Lesjongard voulait obtenir l’opinion de Reza Uteem, mais la speaker l’a rappelé à l’ordre en déclarant : «There is no need to answer. You are asking for his opinion. Minister, I have already ruled. Do you question my ruling? Does anybody want to question my ruling?» Selon les Standing Orders 22 (1) (g), il n’est pas permis de demander l’opinion d’un intervenant.

Dans la même veine, Paul Bérenger a montré son agacement, demandant à la speaker de le laisser poser sa question. Joanna Bérenger, également agacée, a lancé à la speaker : «Incroyable et wow». On l’a aussi entendue murmurer : «Fer seki ou anvi». Un commentaire qui a choqué Shakeel Mohamed.

La séance a été ajournée à mardi prochain.