Entre vieillissement cutané accéléré, déshydratation de la peau et fragilisation des cheveux, les effets du soleil sont loin d’être superficiels. La dermatologue Sillani Caulloo Permala revient sur les impacts réels et souvent sous-estimés des rayons ultraviolets, les profils les plus à risque ainsi que les erreurs fréquentes en matière de protection solaire.

? Le soleil a-t-il des effets sur la peau et les cheveux au quotidien ?

Oui, les rayons ultraviolets (UV) pénètrent la peau et provoquent des dommages progressifs, même sans coup de soleil visible. Ils entraînent une déshydratation, une perte d’élasticité et une altération des cellules cutanées. Avec le temps, les UV dégradent le collagène et l’élastine, deux éléments essentiels à la fermeté de la peau. Cela accélère le vieillissement cutané, favorisant l’apparition de rides, de taches pigmentaires, de rougeurs et d’un teint moins éclatant. Les cheveux ne sont pas épargnés. Les UV fragilisent la kératine et la fibre capillaire. Ils deviennent plus secs, cassants et ternes. Le cuir chevelu peut aussi subir un stress oxydatif, contribuant parfois à une chute diffuse, surtout en présence d’autres facteurs comme le stress ou des carences.

? Pourquoi certaines personnes sont-elles plus sensibles au soleil que d’autres ?

La sensibilité dépend principalement du phototype, de la génétique et de l’état de la peau. Les peaux claires, moins riches en mélanine, brûlent plus facilement. Cependant, les peaux mates ou foncées peuvent également développer des taches pigmentaires et un vieillissement cutané. Les enfants, les personnes âgées et celles sous certains traitements médicaux sont aussi plus vulnérables.

? Quels sont les effets invisibles d’une exposition prolongée au soleil ?

Même sans symptômes immédiats, l’exposition répétée entraîne ce qu’on appelle le photovieillissement. Il s’agit d’une altération progressive de la peau : dégradation du collagène, apparition de rides précoces, taches pigmentaires et parfois lésions précancéreuses ou cancéreuses.

À Maurice, où les UV sont élevés presque toute l’année, notamment entre 10 et 16 heures, ces effets s’accumulent silencieusement et se manifestent souvent tardivement.

? Quelles sont les erreurs les plus fréquentes en matière de protection solaire ?

L’une des erreurs les plus courantes est de ne mettre de la crème solaire qu’à la plage, en oubliant la protection quotidienne.

Il y a aussi le manque de renouvellement de la crème solaire (idéalement toutes les deux à trois heures) ; son application en quantité insuffisante ; l’oubli de zones comme les oreilles, le cou, les mains ou le cuir chevelu ; et la croyance que les peaux foncées n’ont pas besoin de protection.

Les cheveux sont également souvent négligés alors qu’ils sont exposés et peuvent être fragilisés sans protection adaptée comme un chapeau ou des soins spécifiques.