Ils étaient à peine adolescents lorsqu’ils ont franchi, en 1976, les portes de St Andrew’s School (SAS) pour entamer leur parcours secondaire. Cinquante ans plus tard, ces anciens élèves, réunis sous l’appellation SAS 76, célèbrent bien plus qu’un anniversaire : ils rendent hommage à un demi-siècle d’amitié, de valeurs communes et de trajectoires remarquables.

À l’époque, la vie scolaire était rythmée par une discipline simple, mais structurante. En uniforme, garçons et filles partageaient un quotidien fait d’apprentissage, de camaraderie et d’activités sportives. Les pauses étaient des moments privilégiés pour tisser des liens : on jouait au deck tennis, volleyball, football ou basketball. Loin des distractions numériques d’aujourd’hui, ces instants favorisaient des échanges authentiques, permettant aux élèves de mieux se connaître, de découvrir leurs différentes cultures et religions, et de développer un respect mutuel qui allait marquer durablement leurs relations.

Mais derrière cette insouciance apparente se cachait une réalité plus profonde : celle des sacrifices consentis par certains parents. Nombre d’entre eux avaient investi temps, énergie et ressources pour offrir à leurs enfants une éducation de qualité. Conscients de ces efforts, les élèves de cette génération nourrissaient un fort sentiment de responsabilité. Leur priorité était claire : réussir leurs examens du School Certificate (SC) et du Higher School Certificate (HSC), véritables passeports pour un avenir stable et prometteur.

■ Grandes retrouvailles en 2019 à Rochester Falls : les anciens de SAS 76 arborent fièrement un T-shirt aux couleurs et au badge du collège.

Cette culture de l’effort et de la réussite aura profondément marqué leur parcours. Au fil des années passées au collège, ces jeunes ont bénéficié de l’encadrement de professeurs engagés et d’une direction attentive, qui ont contribué à forger leur sens de la discipline et du devoir ainsi que leur ouverture d’esprit. Ces valeurs, acquises dès la préadolescence, se reflètent aujourd’hui dans le parcours de vie de ces anciens élèves.

À la fin de leur scolarité en 1983, chacun a suivi sa voie. Certains ont poursuivi des études supérieures, d’autres ont intégré le monde professionnel, tandis que plusieurs ont choisi de s’expatrier. L’Australie, le Canada, l’Angleterre, la France, les Pays-Bas, l’Irlande et ou encore le Qatar sont devenus les terres d’accueil de ces anciens camarades. Beaucoup occupent aujourd’hui des postes de responsabilité, que ce soit dans le secteur privé, les institutions publiques ou sur la scène internationale.

■ Déjà 60 ans pour ceux qui ont intégré SAS en 1976, un cap symbolique célébré dignement en 2024 à l’hôtel «Ambre». Ashok Subron (2e à dr.), ex-élève, aujourd’hui ministre.

Comme souvent, les années et les responsabilités ont progressivement distendu les liens. Mais en 2018, une initiative a permis de raviver cette mémoire collective. Grâce à la détermination d’un ancien camarade, Eshan Maghooa, installé aujourd’hui en Angleterre, le groupe a été reformé via une plateforme numérique, permettant aux anciens élèves de reprendre contact après plus de trois décennies. Ce qui n’était au départ qu’un simple échange est rapidement devenu une communauté soudée, forte aujourd’hui d’environ 65 membres.

Engagement solidaire

Depuis, les initiatives se multiplient pour entretenir cette dynamique. Des retrouvailles régulières –dîners et sorties – sont organisées, offrant à chacun l’occasion de raviver les souvenirs et de renforcer les liens. Le groupe a également su marquer les esprits à travers des événements significatifs, notamment des célébrations d’anniversaire ou des voyages en groupe.

Plus que la convivialité, SAS 76 se distingue par son engagement solidaire. Fidèle aux valeurs acquises durant leurs années de formation, le groupe s’implique dans des actions sociales, apportant son soutien à des institutions et des familles en difficulté. Ces initiatives témoignent d’une volonté commune de rendre à la société et de perpétuer les valeurs inculquées durant leurs années d’école.

Aujourd’hui, à l’occasion de leurs 50 ans d’amitié, les membres du groupe s’apprêtent à célébrer cet anniversaire à travers un séjour dans un hôtel, une nouvelle occasion de se retrouver et de partager des moments précieux.

Au-delà des parcours individuels, SAS 76 incarne une vérité intemporelle : les liens tissés à l’adolescence, nourris de respect, d’efforts et de valeurs partagées, peuvent traverser les décennies. Cinquante ans après leurs débuts à St. Andrew’s School, ces anciens élèves démontrent qu’une classe peut devenir une véritable famille – un réseau de solidarité et un témoignage vivant de la force des liens humains.