C’est en 21 minutes que Paul Bérenger a officialisé sa démission en tant que Premier ministre adjoint lors d’une conférence de presse tenue à son bureau à la Government House, hier. Un geste fort, qui intervient dans un climat politique marqué par des tensions avec le Premier ministre Navin Ramgoolam.

À l’arrivée des journalistes, le leader du Mouvement militant mauricien (MMM) était à son bureau, occupé à signer ce qui semblait être ses derniers documents officiels. Il a d’emblée rétracé les derniers événements ayant conduit à sa décision.

«Jeudi matin, un ami commun à Navin Ramgoolam et à moi m’a fait part que Navin Ramgoolam est embarrassé à l’idée de continuer dans la manière dont vont les choses. Je l’ai tout de suite appelé pour lui dire que s’il souhaite que je me retire comme Premier ministre adjoint… On a bien parlé… Il m’a rappelé vers 21 heures le même jour et je lui ai indiqué que je vais démissionner comme Premier ministre adjoint vendredi (NdlR : hier)», a-t-il expliqué.

Visiblement affecté, Paul Bérenger a confié son état d’esprit sans détour : «Mo leker kase». L’ex-Deputy Prime Minister a tenu à préciser qu’il agissait en pleine conscience, malgré les recommandations de son parti. Il a rappelé que le comité central du MMM partage ses critiques, tout en estimant préférable de rester au gouvernement. «Mo kompran bann militant ek militan, me mo ena mo bann rezon pou mo retir mwa. Dan bann zour a venir, mo pou gagn lokazion revinn boukou plis an detay lor la», a-t-il indiqué.

Sa lettre de démission a été déposée au bureau du président de la République hier à midi. Interrogé sur une éventuelle vague de départs au sein du gouvernement, il a répondu qu’il était, pour l’heure, le seul concerné, respectant la décision de ses collègues de rester en poste.

Questionné sur un possible affaiblissement du parti, Paul Bérenger a reconnu sans détour : «Évidemment». Il est allé plus loin en évoquant des tensions internes, affirmant qu’au sein même du parti, «ena enn-de dimounn inn pouri, inn infekte.».

Il n’a pas non plus caché son chagrin face à la position de certains de ses camarades, notamment Rajesh Bhagwan et Ajay Gunness, qui ont exprimé leur souhait de rester au sein du gouvernement. «Évidemment, cela me chagrine…», a-t-il déclaré. Le leader du MMM affirme avoir ses raisons pour quitter le poste de Deputy Prime Minister, des raisons qu’il dit avoir «déjà exposées», tout en précisant qu’il reviendra avec davantage de détails «dans les jours à venir». Il a rappelé que, lors du comité central du MMM mercredi, les militants ont indiqué qu’ils partagent ses critiques mais qu’ils arrivent «à une conclusion différente». «Zot panse ki li vo mie zot res dan gouvernman», a-t-il déclaré. Parmi les arguments avancés figure la volonté d’aider ceux «ki depi de-z-ane finn gagn maltrete dan lopozision». «Mo konpran zot santiman», a-t-il ajouté.

Interrogé sur son avenir au sein du MMM et au Parlement, il est resté prudent : «Mo pou deside ek mo pou anonse dans les jours à venir… dans les quelques jours à venir.» Concernant d’éventuelles autres démissions, il affirme : «Dimann lezot… Sakenn ena so antier liberte». Autre moment fort de cette conférence de presse : sa lecture de la situation politique nationale. Interrogé sur le fait que le message du Premier ministre lui soit parvenu via un intermédiaire, il n’a pas éludé la question, tout en restant mesuré : «Mo pa kone kifer linn fer sa. Mwa, mo pa travay koumsa mwa».

Fidèle à son style, il a répondu avec sarcasme aux questions sur des dossiers sensibles, notamment les accusations de corruption et le «Gang des cinq». «Kan mo koz koripsion avec Navin Ramgoolam, li dir ou li pena prev. Kom si kan dimounn fer koripsion li pou dir ‘kit enn resi’ !» .

Reste désormais à savoir quel rôle jouera Paul Bérenger au sein du MMM et dans l’hémicycle au cours des prochains jours, une annonce qu’il promet imminente.