Ce vendredi, le colonel François-Xavier de la Chesnay, chef de corps du 7e Bataillon de chasseur alpins (BCA), a confirmé que l'attaque avait été menée par cet appareil de conception iranienne dans la nuit par le groupe pro-iranien Ashab al-Kahf sur une base au nord de l'Irak. Un soldat français, Arnaud Frion, a été tué et six autres ont été blessés.

Interrogé ce vendredi, le chef de corps du 7e BCA de Varces a confirmé la nature de cette offensive. Le sous-officier, âgé de 42 ans, «est mort frappé par un drone Shahed sur la position sur laquelle il était», a ainsi confirmé le colonel François-Xavier de la Chesnay. Selon les autorités locales, deux drones ont visé, jeudi à 20 h 40, une base située à Mala Qara, à une quarantaine de kilomètres au sud-ouest d'Erbil. Au moment de l'attaque, les militaires français se trouvaient sur place, a confirmé l'état-major des armées françaises.

«C'était de la mission de contre-terrorisme, qui s'inscrit au sein de l'opération Inherent Resolve, dans le cadre historique de la lutte contre Daesh. Il faisait de la formation de Kurdes au Kurdistan irakien», a-t-il ajouté. La France, tout comme les États-Unis et l'Italie, entraînent des membres de forces de sécurité kurdes pour une coalition internationale anti-jihadiste.

Les drones Shahed-136, une création iranienne, reconnaissables par leur forme triangulaire, peuvent parcourir plus de 2 000 kilomètres avant de toucher leur cible. Une distance qui peut même atteindre les 4 000 kilomètres avec les modèles Shahed-136B, dont le bruit assourdissant marque les esprits de ceux qui l'entendent. L'armée russe utilise massivement ces drones grâce à un coût de fabrication assez faible, entre USD 20 000 et USD 50 000, ce qui permet une utilisation massive sur le front ukrainien.

Depuis le début du conflit en Iran, il y a deux semaines, le Kurdistan irakien a été ciblé à de multiples reprises par différents types de drones visant à atteindre les intérêts occidentaux dans la région. Après cette frappe contre les soldats français, le groupe Ashab al-Kafh a menacé de cibler «tous les intérêts français en Irak et dans la région» qui se retrouveraient «sous le feu de nos attaques», a-t-il écrit dans un communiqué disponible sur Telegram.