La santé bucco-dentaire est souvent négligée. Pourtant, elle constitue un pilier fondamental du bienêtre général. Une bouche saine ne se limite pas à un sourire éclatant, elle joue un rôle crucial dans la prévention de nombreuses maladies systémiques.

? Une mauvaise hygiène dentaire peut entraîner des caries, infections, maladies des gencives mais aussi des complications plus graves touchant le cœur, le cerveau, le système respiratoire et affectant même la grossesse. Selon les spécialistes, une routine dentaire efficace repose sur cinq étapes clés :

• Rinçage : un rinçage préalable permet d’éliminer les résidus alimentaires et de réduire la charge bactérienne.

• Brossage : il est recommandé de se brosser les dents au moins deux fois par jour avec un dentifrice fluoré pour prévenir les caries et renforcer l’émail.

• Fil dentaire : indispensable pour nettoyer les espaces entre les dents que la brosse ne peut atteindre.

• Grattage de la langue : cette étape réduit la plaque bactérienne et lutte contre la mauvaise haleine.

• Rinçage final : un bain de bouche complète le nettoyage et apporte une protection supplémentaire contre les infections.

? Mais l’hygiène quotidienne ne suffit pas toujours. Des visites régulières chez le dentiste permettent de détecter des problèmes avant qu’ils ne deviennent douloureux ou graves. Il est recommandé de consulter un chirurgien-dentiste au moins deux fois par an, même sans symptômes. Les examens permettent non seulement de prévenir les maladies bucco-dentaires, mais aussi de protéger l’ensemble de l’organisme.

Pourquoi la santé bucco-dentaire influence tout le corps

La bouche est souvent décrite comme la porte d’entrée du corps. Les bactéries présentes dans les dents et les gencives peuvent se propager à travers la circulation sanguine et provoquer des inflammations ou infections dans d’autres organes. Plusieurs pathologies sont directement liées à la santé dentaire :

• Les maladies cardiovasculaires et l’AVC : les bactéries gingivales peuvent contribuer à la formation de plaques dans les artères, augmentant le risque d’infarctus et d’accident vasculaire cérébral.

• Le diabète : les infections buccales compliquent le contrôle de la glycémie et peuvent créer un cercle vicieux de complications.

• Les maladies respiratoires : l’inhalation de bactéries infectieuses dans les poumons peut provoquer pneumonies et bronchites chroniques, surtout chez les personnes âgées.

• Grossesse : les femmes enceintes présentant une maladie parodontale non traitée encourent un risque accru de naissance prématurée et de pré-éclampsie.

• Arthrite et maladies articulaires : certaines bactéries buccales sont impliquées dans l’inflammation des articulations.

• Démence et Alzheimer : les infections chroniques des gencives peuvent contribuer à l’inflammation cérébrale et au déclin cognitif.

• Cancers : une mauvaise hygiène et des maladies gingivales chroniques sont liées à un risque accru de cancers de la bouche, de la tête et du pancréas, surtout chez les fumeurs ou les consommateurs excessifs d’alcool.

Prendre soin de sa bouche, c’est donc protéger son corps dans son ensemble. Une bonne santé bucco-dentaire contribue à prévenir de nombreuses maladies graves et à améliorer la qualité de vie.

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Questions au Dr Ian Ramdin et Dr Amardeep Khadun

Dr Ian Ramdin, directeur des services dentaires au ministère de la Santé : «Les adultes qui consultent tardivement ont des problèmes de gencives notamment»

? Pourquoi les soins dentaires réguliers sontils essentiels ?

Beaucoup de personnes pensent que l’absence de douleur signifie qu’il n’y a pas de problème. Or, les caries et les infections gingivales débutent souvent de manière silencieuse. Une visite semestrielle permet de détecter ces problèmes tôt, de proposer des traitements simples et de prévenir des complications coûteuses ou douloureuses.

? Quels problèmes dentaires sont plus fréquents dans l’île ?

Des caries, maladies des gencives et une sensibilité dentaire figurent parmi les plus fréquents. Chez les enfants, l’excès de sucre et le brossage irrégulier sont les causes principales de caries. Chez les adultes, on observe une augmentation des problèmes de gencives et de perte de dents due à des consultations tardives. Le stress contribue aussi au bruxisme, c’est-à-dire le grincement des dents, qui devient de plus en plus courant.

? Quelles habitudes nuisent le plus à nos dents et gencives ?

La consommation fréquente de sucre et de sodas ; un brossage trop fort ou irrégulier ; le tabac et l’alcool ; l’utilisation des dents comme outils (ouvrir des bouteilles ou couper des emballages) ; et des habitudes comme ronger ses ongles ou mâchouiller un stylo.

? Comment rassurer ceux qui ont peur du dentiste

La dentisterie moderne est douce et efficace. On peut commencer par une simple consultation, sans traitement pour instaurer la confiance. Les techniques actuelles, l’anesthésie et le matériel moderne permettent des soins confortables et rapides. La prévention reste toujours plus simple que le traitement.

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Dr Amardeep Khadun, chirurgien-dentiste : «L’université de Kyoto et l’hôpital Kitano font des essais de traitement capable de faire repousserles dents»

? Quelle est l’importance de l’orthodontie chez les enfants ?

Les dents peuvent être mal alignées pour plusieurs raisons : génétiques, perte prématurée des dents de lait, succion du pouce ou respiration buccale. Un premier contrôle vers l’âge de sept ans permet de corriger la croissance et d’éviter des traitements lourds plus tard. Les appareils dentaires ne servent pas seulement à l’esthétique : ils facilitent la mastication, la parole et l’hygiène.

? Comment faire de la prévention chez les enfants ?

Les parents jouent un rôle clé dans la santé dentaire de leurs enfants. Quelques conseils : brosser les dents ensemble deux fois par jour ; rendre visite au dentiste, c’est positif et ludique ; limiter les aliments sucrés ; et valoriser les bonnes habitudes. Une bonne hygiène, dès le plus jeune âge, garantit des dents solides et réduit le risque de complications futures.

? Quels sont les mythes et idées reçues sur la santé dentaire ?

«Si ça ne fait pas mal, il n’y a pas de problème.» C’est faux : les infections peuvent être silencieuses. «Brosser plus fort nettoie mieux.» C’est faux aussi car cela endommage l’émail et les gencives. «Les dents de lait ne comptent pas.» Faux. Elles sont essentielles pour la mastication, la parole et pour guider les dents définitives. «La perte de dents avec l’âge est normale.» Pas du tout. Les dents peuvent rester saines toute la vie, avec une bonne hygiène et des soins réguliers.

? Certains enfants naissent sans dents permanentes ?

De nombreuses personnes ignorent que certains enfants ne développent pas une dent permanente, voire plusieurs dents permanentes. Cette condition génétique appelée agénésie dentaire ou anodontie empêche certaines dents de se former dans la mâchoire. Ainsi, lorsque les dents de lait tombent, aucun remplacement permanent n’apparaît. Cette anomalie, qui touche environ 1 % de la population, peut poser des défis pour l’alimentation, l’esthétique et le développement correct de la mâchoire. Pour y remédier, des traitements orthodontiques ou la pose d’implants sont parfois nécessaires pour garantir une dentition fonctionnelle.

? Quelles sont les avancées en matière de dentisterie ?

Une avancée scientifique majeure pourrait révolutionner la dentisterie. Une équipe japonaise, dirigée par le professeur Katsu Takahashi de l’université de Kyoto et de l’hôpital Kitano, travaille sur un traitement capable de faire repousser les dents humaines. Le protocole repose sur un anticorps ciblant la protéine USAG-1, responsable de l’inhibition des bourgeons dentaires dormants. Des tests réussis ont été menés chez la souris et le furet. Depuis 2024, des essais humains sont en cours sur 30 adultes ayant perdu au moins une dent. Les premiers résultats sont prometteurs, avec la formation de nouvelles dents sans effets secondaires majeurs. L’objectif est une commercialisation d’ici 2030, avec une attention particulière portée aux enfants souffrant d’agénésie.

? Quels défis restent à relever ?

Maîtriser la forme et la position des dents régénérées ; limiter les effets sur d’autres organes impliquant les protéines BMP et Wnt et définir l’âge idéal et l’indication du traitement. Si ces résultats se confirment, cette avancée pourrait réduire la dépendance aux implants et aux prothèses, offrant une solution naturelle et durable pour les enfants et adultes concernés.

? Quel votre message final aux Mauriciens ?

Le ministère de la Santé rappelle que «votre bouche est le miroir de votre santé – prenez-en soin chaque jour.» Brossez-vous les dents deux fois par jour avec un dentifrice fluoré ; utilisez le fil dentaire quotidiennement ; limitez le sucre et évitez le tabac et l’alcool ; et consultez votre dentiste au moins deux fois par an. Un sourire sain est un symbole de confiance, de bien-être et de santé globale. La prévention vaut toujours mieux que le traitement et un entretien quotidien des dents est un investissement durable pour la vie.