Automatic Systems Ltd (ASL), à travers son enseigne SuperTote, reprend le parrainage du Golden Trophy cette semaine après dix longues années. Nous nous sommes tournés vers Guillaume Hardy, l’un des directeurs de la compagnie, pour entre autres tâter le pouls de l’engouement pour le betting avec le retour aux affaires de l’organisateur historique des courses cette saison, évoquer les doléances des parieurs et parler des défis qui guettent les paris hippiques. L’avenir des courses est également évoqué avec ce professionnel qui a de nombreuses années d’expérience.

? Guillaume Hardy, votre société a été pendant longtemps associée au Golden Trophy, une course emblématique en prélude au Maiden. Après combien de temps renouvelez-vous le parrainage de cette course et quels sont vos sentiments d’être une nouvelle fois associé à cette course ?

Effectivement, la compagnie a introduit le Tote Golden Trophy en 1991, l’année du commencement de nos activités. Suivant une loi passée en 2014, nous avons dû cesser le parrainage en 2015. Cette année, nous faisons notre grand retour avec joie car il est important en tant que stakeholder d’aider l’industrie des courses. Le SuperTote Golden Trophy est une course de groupe préparatoire pour la plus grande course du calendrier, le Maiden, et nous sommes très heureux de nous associer à cet événement.

? La saison 2025 marque le retour dans l’organisation des courses du Mauritius Turf Club. Quel a été impact de ce retour sur l’engouement des paris depuis le début de la saison ?

Depuis 2021, le chiffre d’affaires du Tote a baissé drastiquement d’une moyenne de Rs 27,5 millions par journée de courses en 2021 à Rs 8 millions en 2024. Cette année, depuis le retour de l’organisateur historique, nous notons une augmentation significative du chiffre d’affaires pour les huit premières journées historique où nous réalisons Rs 21,3 millions en moyenne par journée malgré l’arrivée des bookmakers off-course et des champs réduits par manque de partants.

? Il y aussi le fait que dans un proche avenir, le MTC Jockey Club (MTCJC) sera le seul détenteur d’une licence de totalisator pour les courses. Qu’est-ce que cela implique pour SuperTote ?

À partir de l’année prochaine, nous agirons comme agent de l’organisateur de courses, qui sera le seul détenteur d’une licence de Tote. Le MTCJC n’a pas l’intention de vendre des paris et passera par les opérateurs actuels pour le faire. Nous discuterons avec le MTCJC des modalités de cet accord sous peu. Nous sommes convaincus qu’ASL ne sera pas lésé dans cette nouvelle configuration.

? Le Commingling, tant recherché pour un plus grand pool et par ricochet un plus vif engouement, n’est toujours pas une réalité. Y a-t-il du nouveau sur ce dossier ?

Je pense que le Commingling sur nos courses et les courses étrangères deviendront une réalité très prochainement. Comme vous dites, il offrira un pool plus intéressant, surtout pour les exotic bets. Le Commingling sur les courses étrangères sera plus compliqué car la betting tax de 14% sur le chiffre d’affaires est trop élevée pour pouvoir intégrer un pool étranger, qui en moyenne redistribue 80% du pool aux joueurs. Le Commingling est une tendance mondiale à travers le world pool, donc il faudrait certainement que cela devienne une réalité à Maurice.

? Il y a aussi l’Internet Betting qui se fait attendre. On est en 2025 et le public mauricien ne peut toujours pas parier par internet. Qu’en pensez-vous ?

Comme vous savez, nous offrons déjà des paris par SMS à travers notre mobile app. Nous avons déjà une licence pour offrir des paris par remote communication donc il serait logique qu’en 2025 nous puissions faire des paris par internet. Au lieu que les paris soient transmis par SMS, ils le seront par internet, qui est un mode de communication beaucoup plus rapide et sécurisé que le SMS.

? La diaspora mauricienne se plaint de ne pouvoir miser sur Bet365 en raison de plusieurs obstacles légaux. Quel est votre avis sur la question, surtout que Bet365 est omnipresent dans plusieurs pays au monde…

Je pense que cette décision est totalement logique et ceci est une pratique dans la majorité des pays. Il est important que les Mauriciens puissent jouer seulement avec les opérateurs licenciés à Maurice et qui payent les taxes sur le territoire mauricien. Un opérateur mauricien ne peut pas concurrencer Bet365 par exemple, car nous sommes sujets à une betting tax de 14% qui est déduite de la mise du joueur alors que cette société est exemptée de cette taxe. Cependant, je pense qu’en 2025, il est indispensable que les opérateurs locaux puissent offrir des paris sur le foot at les courses par internet.

? On apprend que votre société a procédé à l’ouverture d’une betting shop à l’île Rodrigues récemment. Comment cette ouverture a-t-elle été accueillie ?

Effectivement, nous avons eu notre licence en septembre pour ouvrir une succursale à Rodrigues. Nous avons commencé nos opérations lors de la sixième journée, mais les autorités nous ont demandé de fermer, pensant qu’il fallait une licence de l’Assemblé Régionale, ce qui n’est pas le cas. Nous avons envoyé une correspondance aux autorités concernées pour les aviser que nous sommes en règle et nous avons pu opérer normalement durant la 8e journée et nous sommes satisfaits de l’engouement pour une première.

? Parlez-nous du Triple Play, le nouveau pari que vous offrez à partir de cette saison..

Nous avons lancé le Triple Play cette année, qui se joue sur trois courses. Pour le 1ᵉʳ leg il faut trouver le gagnant, le second l’exacta et le troisième le trifecta dans l’ordre. Nous avons payé des dividendes intéressantes et nous espérons que ce pari sera de plus en plus populaire à l’avenir.

? Est-ce que le SuperTote a quelque chose à offrir à la diaspora mauricienne qui souhaite miser sur les courses mauriciennes ?

La diaspora peut ouvrir un compte de teletote en ligne sur notre site www.supertote.mu et ensuite miser par téléphone ou par SMS à travers notre app, qui est téléchargeable sur https://supertote.app/ Ils peuvent aussi suivre les courses en direct sur notre site web.

? Il est un fait que le sports betting, notamment le football, fait forte concurrence aux paris hippiques. Votre enseigne Superscore propose des paris sur le foot et SuperTote les paris hippiques. Pouvez-vous nous donner une idée avec quelques chiffres de l’ampleur que prend les paris sur le foot comparativement aux paris hippiques ?

Les paris sur le foot sont très populaires à Maurice, tout comme les paris sur les courses. Nous notons que le chiffre d’affaires des paris sur le foot s’est stabilisé les trois dernières années car nous faisons face à une forte concurrence des différents opérateurs. Nous maintenons cependant notre part de marché. Comme déjà évoqué, le chiffre d’affaires sur les courses a connu un rebond cette année.

? Comment se porte Automatic Systems Ltd en bourse ?

ASL a connu des difficultés les deux dernières années financières, liées à la mauvaise performance du Tote. Cette année est une année de transition au niveau du tote car il n’y a que 16 journées. Comme le football se porte bien et que les chiffres du tote sont en croissance, ASL se porte bien mieux que les deux années précédentes et nous sommes confiants pour l’avenir.

« Il y a un gros chantier avec la baisse de la taxe, l’introduction des paris par internet ainsi que le Commingling. Si tout cela se concrétise, je suis confiant pour l’avenir... »

? Beaucoup de personnes sont friands des courses sud-africaines. Est-ce que vous pensez qu’à l’avenir les Mauriciens pourront parier sur les courses sud-africaines à travers SuperTote ?

Ceci est un souhait depuis des années, mais tout dépendra de la volonté des autorités. Il faudrait pouvoir offrir des paris sur les courses tout le long de l’année, ce qui permettrait à l’organisateur des courses d’engendrer des revenus additionnels même pendant l’entre-saison. Nous travaillerons certainement sur ce dossier avec le MTCJC. « Il y a un gros chantier avec la baisse de la taxe, l’introduction des paris par internet ainsi que le Commingling. Si tout cela se concrétise, je suis confiant pour l’avenir... »

? Quels sont les nouveaux paris que SuperTote pense proposer à l’avenir ?

Au niveau du tote, je pense que nous avons une gamme suffisante de paris divers et variés. En revanche, nous avons obtenu une lettre de la GRA nous permettant d’avoir une licence « to act as an agent of a foreign pool promoter. » Cette licence nous permettra d’offrir des paris mutuels sur le foot. Nous allons intégrer un pool international à travers une compagnie sud-africaine et nous allons offrir des football pools extrêmement attrayant chaque semaine. Nous sommes en phase de test et nous devrions commencer début novembre.

? Comment trouvez-vous la situation dans laquelle se trouve les courses et comment voyez-vous l’avenir disons dans 5-10 ans ?

Je pense que le MTCJC et son équipe ont relevé le défi en recommençant à organiser les courses dans un temps record et je les félicite pour cela. Le retour de l’organisateur historique a galvanisé les turfistes qui sont présents chaque semaine en grand nombre pour assister à leur passe-temps favori. Nous voyons cela au niveau de la performance du tote. Pour la pérennité de l’industrie, il est indispensable que tous les stakeholders et les autorités travaillent de pair afin de prendre les décisions nécessaires pour le bien de l’industrie. Il y a un gros chantier avec la baisse de la taxe, l’introduction des paris par internet ainsi que le Commingling. Si tout cela se concrétise, je suis confiant pour l’avenir car cela engendrait des revenus substantiels pour le MTCJC.

? Vous êtes co-propriétaire de Gladatorian, un Group 1 performer en Afrique du Sud. Existe-t-il une possibilité de le voir en action au Champ-de-Mars ?

Je ne suis malheureusement pas propriétaire de ce crack, mais mon père l’est. Effectivement, c’est un grand champion qui a fait vibrer la famille à chacune de ses courses, mais je ne peux pas me prononcer quant à sa venue ici. Je pense qu’il ira au Cap pour le King’s Plate et le Met en début d’année prochaine.