Dans les lagons de la côte Est, les tortues marines font face à de nombreux dangers : pollution, pêche et dégradation de leurs habitats menacent certaines espèces à l’échelle mondiale. Ces reptiles restent pourtant essentiels à l’équilibre des écosystèmes, en contribuant à la santé des herbiers marins et à la régulation des populations aquatiques. Pour mieux les protéger, LUX* Belle-Mare a lancé un programme de suivi et de conservation dans le cadre de son initiative Circle of Care.

Le 1er septembre, le lancement officiel a réuni scientifiques venus de La Réunion, représentants d’institutions locales, ONG et acteurs directement impliqués dans les lagons, comme les hôtels, centres de plongée, opérateurs de boat house et associations de pêcheurs. Lors de l’événement, les experts ont présenté leurs recherches sur la biologie et le comportement des tortues, tandis que l’ONG EcoSud a exposé ses activités de suivi des récifs, des herbiers et des populations de poissons ainsi que ses programmes éducatifs et de volontariat.

Le programme inclut également la participation des usagers des lagons. Grâce à un système de photo-identification, chacun peut signaler ses observations, qui sont centralisées dans la base TORSOOI et partagées avec les chercheurs et partenaires pour mieux comprendre les populations locales. Ainsi, selon Sheila Malloo, directrice générale de LUX* Belle-Mare, l’objectif va au-delà du simple suivi scientifique : il s’agit de créer une dynamique collective où experts, ONG, autorités et habitants travaillent ensemble pour renforcer la protection des tortues et de leurs habitats.