Parmi les sinistrés, certains ne retrouveront probablement jamais leur toit. Un violent incendie s’est déclaré mardi 8 juillet en fin de matinée après un feu de véhicule en bordure de l’autoroute A552, sur la commune des Pennes-Mirabeau, à quelques kilomètres de Marseille. Avec le mistral, les flammes se sont rapidement propagées dans la cité phocéenne, détruisant tout sur leur passage.

En quelques heures, cet incendie a parcouru 700 hectares entre les Pennes-Mirabeau et Marseille. Lors d’un point presse mardi soir, Bruno Retailleau a fait état de 63 maisons touchées par les flammes, «dont une dizaine brûlées et pratiquement détruites». Par précaution, 400 personnes ont été évacuées, dont 71 résidents d’un Ehpad aux Pennes-Mirabeau. Le ministre de l’Intérieur a fait état de «neuf pompiers légèrement blessés ainsi que 14 policiers nationaux et 8 policiers municipaux».

400 tonnes d’eau déversées

Plus de 800 marins-pompiers de la ville et des pompiers du département étaient mobilisés mardi face à cet incendie ravageur pas encore fixé. Jusqu’à 400 tonnes d’eau ont été déversées par la dizaine d’aéronefs mobilisés pour empêcher que les flammes, venues toucher les quartiers nord de Marseille, fassent plus de dégâts.

L’incendie a poussé la préfecture et les autorités à appeler au confinement les quelque 15.000 habitants du 16e arrondissement, tous prévenus sur leurs téléphones par le sytème FR.alert. Si leur confinement a été levé mercredi matin, «il est encore trop tôt pour que les personnes évacuées hier regagnent leur domicile», a indiqué la préfecture de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur.

Le panache de fumée dégagé a provoqué sur Marseille une concentration en particules fines dix fois supérieure aux normes, d’après Atmo-Sud, et s’étendait en mer sur une centaine de kilomètres selon les images satellites.