Un responsable palestinien a indiqué jeudi à l'AFP que la trêve dans la bande de Gaza, dont l'entrée en vigueur était prévue jeudi, avait été repoussée pour des discussions «de dernière minute» sur les «noms des otages israéliens» et les modalités de leur libération. «Le Qatar, en coordination avec les Egyptiens et les Américains, devrait annoncer dans les heures qui viennent aujourd'hui» l'heure du début de la trêve, a-t-il précisé sous couvert d'anonymat.

Mercredi, a-t-il dit, «il y a eu un échange de listes de noms des prisonniers des deux camps à travers les médiateurs qataris et égyptiens». Le principe débattu ces derniers jours demeure inchangé : «Le Hamas libèrera dix otages femmes et enfants – de moins de 19 ans – et dans le même temps, 30 prisonniers palestiniens seront libérés et l'accord se poursuivra ainsi.» Le tout sur fond d'arrêt des combats dans l'ensemble de la bande de Gaza et de survol limité des avions israéliens dans le nord, a-t-il détaillé.

Aucune explication n'a été donnée côté israélien sur ce qui a empêché la mise en oeuvre de l'accord jeudi. Mais selon ce responsable palestinien proche des négociations, «le retard s'explique par des détails de dernière minute sur les noms des otages israéliens et les modalités de leur remise».

D'abord, il a été proposé qu'ils soient confiés à la Croix-Rouge «pour les emmener en Egypte», frontalière de la bande de Gaza, avant qu'ils soient remis «à la partie israélienne», a-t-il indiqué. «Puis, il a été proposé qu'ait d'abord lieu une visite médicale de cadres de la Croix-Rouge pour s'assurer de l'état de santé des otages», et une visite de celle-ci aux autres otages civils «pour qu'ils s'assurent de leur état de santé», a-t-il ajouté.

«Le Hamas est prêt à se plier à tous les mécanismes décidés. Il appliquera celui qui sera choisi», a encore assuré ce responsable. «Les médiateurs qataris, égyptiens et américains veilleront à l'application de cet accord et noteront s'il y a des violations. Ce sont eux qui sont les garants de la mise en oeuvre de l'accord de trêve et des discussions pour y arriver.»

Un haut responsable du Hamas, joint par l'AFP au téléphone, a de son côté relevé qu'il y avait «des obstacles liés à la complication de la situation sur le terrain», disant espérer qu'«aucune erreur n'ait un impact négatif ou ne torpille la trêve». Malgré tout, a-t-il ajouté, «les médiateurs poursuivent les navettes entre les deux camps et l'atmosphère est toujours constructive».

Le Qatar a estimé jeudi que ces négociations se poursuivaient «de façon positive» et que l'accord sur la trêve serait «mis en œuvre dans les heures à venir».