Les gémissements de Prem Kala Kami, huit ans, résonnent à Chiuri, village reculé du Népal: l'enfant s'apprête à incinérer ses parents et deux de ses frères, tués dans un violent séisme.

Chiuri a été l'un des endroits les plus touchés par le tremblement de terre de magnitude 5,6 qui a frappé l'extrême-ouest du pays himalayen tard vendredi soir, faisant au moins 157 morts.

Le village isolé, qui ne compte qu'une quarantaine de maisons, désormais en ruines ou fortement endommagées, a perdu 13 de ses habitants.

Avant la cérémonie d'incinération collective, Prem Kala est assise sous une bâche avec des parents et des voisins en deuil. A côté d'eux, les corps de leurs proches, enroulés dans des tissus. Alors qu'elle pleure, son oncle la prend dans les bras.

«Après le séisme, nous nous sommes précipités chez eux pour les secourir, mais nous n'avons trouvé que des corps», explique à l'AFP Kalpali BK, dont le nom de famille est une abréviation couramment utilisée pour désigner Bishwokarma par les dalits au Népal --une caste historiquement considérée comme inférieure dans la société hindoue.

La famille comptait sept personnes: quatre sont mortes. Prem Kala est le plus jeune enfant de la famille. Les seuls autres membres de la fratrie à avoir survécu, sa sœur et l'un de ses frères, étaient absents au moment du séisme.

Une fois les prières terminées, les corps, drapés de guirlandes de soucis orange, sont transportés au bord de la rivière pour être incinérés, conformément aux principes hindous.

Le village a passé la nuit suivant le tremblement de terre à chercher d'éventuels survivants dans les décombres des maisons.

«Nous n'avons pas dormi. Nous avons passé la nuit à sortir les corps», explique Prajit BK. «Toutes les maisons ont été réduites en poussière. Il n'y a pas d'endroit où loger, rien à manger».