Le conducteur d'un car, dont l'accident a fait 10 morts parmi les invités d'un mariage au nord de Sydney, a été libéré sous caution ce mardi 13 juin après sa comparution devant un tribunal australien pour conduite dangereuse ou négligente susceptible d'entraîner la mort.

Brett Andrew Button, âgé de 58 ans, a été présenté mardi devant le tribunal de Cessnock (sud-est), les yeux rivés au sol et la tête baissée face à la magistrate Robyn Richardson.

«Je vois ici devant moi un homme qui souffre», a déclaré Mme Richardson, qui lui a accordé une remise en liberté sous caution avec interdiction d'approcher les témoins à charge et de conduire un véhicule.

«Je suis inquiète pour le bien-être de M. Button», a-t-elle insisté.

La police australienne reproche au chauffeur du car d'avoir conduit «trop vite» à travers la nuit brumeuse, dimanche peu avant minuit.

L'autocar transportait 35 passagers lorsqu'il s'est renversé à l'entrée d'un grand rond-point, se couchant sur le côté gauche. Il revenait d'une propriété de la région viticole du Hunter (sud-est), où avait eu lieu le mariage.

Dix personnes sont mortes et 14 invités sont toujours hospitalisés, dont un en soins intensifs.

Un premier dépistage d'alcoolémie a donné lieu à un résultat négatif, a indiqué la police, qui a souligné des excès de vitesse «erratiques» dont les passagers se seraient plaints avant l'accident.

«Nous avons évidemment inculpé ce conducteur de car de 58 ans», a indiqué le chef adjoint de la police par intérim, David Waddell, précisant que M. Button était visé par 11 chefs d'inculpation.

«Il s'est engagé dans ce rond-point d'une manière qui n'était pas adaptée» à la situation, a ajouté le policier, selon qui «la vitesse (de l'autocar) était trop élevée pour emprunter le rond-point».

Il s'agit de l'accident de la route le plus meurtrier depuis 16 ans en Australie. Le Premier ministre Anthony Albanese a adressé ses condoléances aux proches des personnes tuées et déclaré sur les réseaux sociaux: «Il est cruel qu'un jour de joie se termine par une perte aussi bouleversante. Nos pensées vont également à ceux qui ont été blessés.»