Le lever du drapeau mauricien sur l’île de Peros Banhos le 14 février était un des points forts du voyage organisé par le gouvernement. Mais à quelques jours des célébrations du 54e anniversaire de l’accession de Maurice à l’Indépendance, une secrétaire d’État britannique a confirmé, au Parlement, le 8 mars, que le drapeau a été enlevé.

À une question du député Henry Smith, élu de Crawley où réside une forte population chagossienne en Angleterre, qui se dit «consterné» par la présence du quadricolore sur l’archipel, la secrétaire d’État pour l’Asie et le Moyen-Orient, Amanda Milling, a fait savoir que le Royaume-Uni a bel et bien enlevé le quadricolore mauricien sur l’île de Peros Banhos aux Chagos. La secrétaire d’État a précisé que «le Royaume-Uni n’a aucun doute sur sa souveraineté concernant le British Indian Ocean Territory» et a, dans la foulée, exprimé sa «déception que Maurice ait fait d’un voyage scientifique une political stunt». Sollicité, Olivier Bancoult déplore cet acte qu’il considère inacceptable. Pour le leader du GRC, le Royaume-Uni ne respecte ni la décision des Nations unies, ni celle de la Cour internationale de justice. «Le Royaume-Uni ne respecte pas non plus le jugement du Tribunal international du droit de la mer.» Il rappelle que le RoyaumeUni avait six mois pour quitter les Chagos lorsque la résolution a été massivement votée par l’Assemblée générale de l’ONU en mai 2019. «Londres n’envoie pas un bon signal et donne le mauvais exemple. C’est un manque de respect total envers les institutions. Si zizman ti dan zot faver, lerla tou ti pou bon.»