«Veeren enn bos li.» C’est ainsi qu’un ancien détenu ayant côtoyé Peroomal Veeren le décrit. Incarcéré depuis 13 ans déjà, ce détenu a encore fait parler de lui le 25 septembre. Pour cause, c’est en grande pompe qu’il a célébré son anniversaire à la prison de Melrose ce jour-là, avec un gâteau et de la drogue distribués à d’autres détenus. Une chaîne en or estimée à Rs 1 million a aussi été trouvée sur lui. Depuis, c’est à la prison de Beau-Bassin qu’il a été transféré. Que se passe-t-il à l’intérieur de cet établissement ? Bénéficie-t-il d’un traitement de faveur ?

Peroomal Veeren aurait le monde à ses pieds. En tout cas, c’est ce qui se chuchote dans les milieux carcéraux. «Li éna so armada dimounn otour li, pou frot lipié, pez latet, lav lasiet», raconte l’ancien détenu, qui l’a rencontré il y a 13 ans. D’ajouter que grâce aux nombreux contacts que cumule le prisonnier, il serait «respecté et craint» par les autres détenus. En retour, ces derniers bénéficieraient de faveurs. L’ex-détenu laisse aussi entendre que la nourriture de Peroomal Veeren n’aurait rien à voir avec celle qui est servie aux autres prisonniers. «Li gagn préparasion spésial. Li koz lor téléfonn san ki personn dir li kitsoz.»

Interrogé, un ancien haut gradé des prisons dit bien se souvenir de Peroomal Veeren. «Il avait souvent des objets compromettants en sa possession et personne ne comprenait comment il les obtenait.» D’où les soupçons que le prisonnier aurait pour habitude de soudoyer des gardiens de la prison. L’ancien haut gradé souligne que Peroomal Veeren aurait également un sale caractère, allant même jusqu’à agresser des gardes-chiourmes. «J’avais entendu parler de son habitude de se barricader dans sa cellule.» Et, indiquet- il, «on racontait qu’il devenait agressif» quand il fallait fouiller celle-ci.

Sollicité par l’express, le commissaire des prisons, Vinod Appadoo, a toutefois une tout autre opinion de ce prisonnier. Cela, malgré sa notoriété pour toutes les mauvaises raisons. «Peromal Veeren est très calme», soutient-il. Vinod Appadoo explique même que ce prisonnier est «quelqu’un de très intelligent». Il aurait, selon notre interlocuteur, terminé son Higher School Certificate et serait computer literate, contrairement à d’autres détenus. Vinod Appadoo précise cependant que nul ne reçoit de traitement de faveur dans les prisons. Par ailleurs, fait-il comprendre, «les détenus ne peuvent obtenir de nourriture spéciale, sauf s’ils sont malades».

<p>C&rsquo;est en 2000 que les ennuis avec la justice commencent pour Peroomal Veeren. Cette année-là, il est impliqué dans une affaire d&rsquo;objets volés. Et trois années après, il est <em>&laquo;remanded to cell&raquo;</em> pour possession de drogue d&rsquo;une valeur de Rs 10 millions. En 2005, alors qu&rsquo;il attend toujours sa sentence, l&rsquo;<em>Anti Drug and Smuggling Unit </em>(ADSU) remonte jusqu&rsquo;à lui dans le cadre de l&rsquo;arrestation d&rsquo;une étrangère pour possession de 1,8 kg d&rsquo;héroïne. La valeur de la marchandise est estimée à Rs 18 millions. Après enquête, il se trouve que c&rsquo;est Peroomal Veeren qui a commandité cette affaire de la prison. En avril 2010, il est condamné à 34 ans de prison. En 2015, il fait de nouveau face à la justice après que des sachets de <em>Subutex </em>sont retrouvés dans sa cellule. Il plaide non coupable. Et le 25 septembre, après sa fête d&rsquo;anniversaire, Peroomal Veeren a été transféré à la prison de Beau-Bassin. Alors qu&rsquo;il a débuté une grève de la faim pour transfert injustifié, les limiers de l&rsquo;ADSU ont débarqué dans sa cellule et une chaîne en or de 22 carats, d&rsquo;une valeur de Rs 1 million, a été trouvée sur lui.</p>