C’est à la tête d’une délégation du ministère des Finances que Dev Manraj, le secrétaire financier, est allé tâter le pouls de la situation économique à Rodrigues afin de préparer au mieux le prochain exercice budgétaire. Dans ce contexte, une rencontre avec différents représentants du paysage économique rodriguais ont eu lieu aujourd’hui, vendredi 22 août, à Port-Mathurin.

La rencontre a vu la participation de représentants syndicaux, des partenaires sociaux, des sociétés coopératives, des agriculteurs, des pêcheurs, des opérateurs touristiques et des entrepreneurs, entre autres. Pour le Chef commissaire, Serge Clair, la visite de cette délégation est «un pas en avant de la part du gouvernement national à propos de sa considération envers Rodrigues».

«L’autonomie de Rodrigues est un exemple au sein de la République de Maurice et dans le monde. Mais il faut l’améliorer et la rendre plus réaliste. Nous allons prendre en considération les différentes propositions, mais il est impératif de sortir de la mentalité d’assistés. Nous voulons présenter un budget avant-gardiste, car il faut regarder Rodrigues autrement», a soutenu le Chef commissaire.

Il confie que dans le Master Plan de la Mauritius Ports Authority, il est prévu qu’il y ait un Sea Food Hub à Baie-aux-Huîtres. Serge Clair  explique également que «pou ena plan pou konstrir enn lopital spesialize dan Rodrig, pou ki bann pasian kapav gagn soin san ki zot bizin al Moris».

Pour Stevenson Clair, président de la Rodrigues Public Service Workers Union, il est important que le budget puisse offrir à chaque citoyen la même qualité de vie. «Les Rodriguais et les Mauriciens doivent être traités sur un pied d’égalité. Il y a trop de différence entre Maurice et Rodrigues dans tous les secteurs», souligne-t-il.

Alain Tolbize, président de la Rodrigues Government Employees Association, estime que les problèmes tels que le chômage perdurent encore. Il trouve que le gouvernement central n’attache pas suffisamment d’importance aux critères qui régissent la RRA Act lors de l’allocation du budget pour Rodrigues.

«L’assemblée régionale doit avoir plus de liberté pour décider de la direction à prendre en ce qui concerne le budget », dit-il. Le représentant syndical propose la mise en place d’un Cooperative Fund pour venir en aide aux sociétés coopératives locales. Il a également proposé la mise sur pied d’un Renewable Energy Fund afin d’encourager les entrepreneurs locaux qui souhaitent se lancer dans ce secteur.

Les développements du port, de l’aéroport et du service de santé ont également été au centre des discussions. «Il y a une certaine perception qu’il faut changer. Il faut corriger le système actuel pour qu’il y ait plus d’entrepreneurs à Rodrigues. Nous sommes prêts à offrir plus de moyens et de ressources pour changer les mentalités. Il y a une logique économique qu’il faut prendre en compte», a déclaré Dev Manraj, qui a ajouté que l’autonomie rodriguaise a besoin de «plus de vigueur».

Le secrétaire financier a par ailleurs  a annoncé qu’un appel d’offres a été lancé pour l’achat d’un nouveau navire pouvant desservir Rodrigues et Maurice.